8月21日,新版电视剧《红楼梦》在北京举行盛大启动仪式。据说,其制作班底可谓“白金超豪华”――成功投资拍摄《无极》、《千里走单骑》的中影集团总经理韩三平出任总制片人,著名导演胡玫出任总导演,著名音乐家谭盾和顶级摄影师池小宁都有望加盟。特别受关注的是:此版《红楼梦》将由北京电视台携手中影集团等联合拍摄
关于这空前的投资规模,有一种说法是,《泰坦尼克号》有三个版本,最后一个版本不仅最成功,其投资也高达2.7亿美元,而它的回收却达27亿美元。言外之意是新《红楼梦》只要操作得法,其高投资同样可以换来高效益。
什么叫高效益?在这方面,大片《无极》已经给了我们一些启发。《无极》投资至少达3.4亿元,这在国内影视业当然是天文数字。制作方与创作者曾使出浑身解数,将《无极》的宣传做到世界的各个角落。有专家说,在视觉上,《无极》确属于一流精品。从生活中的《无极》话题,到网络中的《无极》论坛,再到电影院拥挤的观众,也证明了《无极》的市场回报。但是,这绝不意味着《无极》有真正的高效益。有专家曾总结出《无极》的几大硬伤――博大主题的肤浅表达;裂痕斑斑的剧情组织;束缚手脚的干巴形象。有评论说,《无极》的形式大于内容,3.4亿元“大投资”换来的是“得了市场，失了口碑”。专家给《无极》等“大投资”作品开出的药方很简单:必须首先注重对故事和思想内涵的挖掘,才有可能出现大手笔。
说起大手笔,于上世纪80年代拍摄电视连续剧《红楼梦》的王扶林导演堪称典范。他没有盯着什么“大投资”,而是执著于大练内功。该剧从改编到播出历时6年,从全国数万候选人中选出一百多名演员,并专门为他们办“红剧学习班”。这个学习班不仅学原著,琴棋书画等都是必修课程。当时中国最高层次、最强阵容的红学家成为所有演职人员包括王扶林本人的老师。王扶林版《红楼梦》在10个省市、41个地区、219个景点,拍摄了数以万计的镜头,直到现在,还被专家和观众公认为印象最深刻,改编最成功的《红楼梦》系列作品,也是市场回报极高的电视剧作品。
一项统计显示,目前全国每年播出电视剧7000集左右,其中只有1500集盈利,3000集盈亏持平,2500集赔本。这其中原因固然比较复杂。然而在3000集盈亏持平和2500集赔本的电视剧中,绝不会没有“大投资”作品。它们和《无极》,可以说从不同角度为新版《红楼梦》电视剧设置了前车之鉴。顺便说一下,《红楼梦》原著本身也与“大投资”无半点缘分。其作者曹雪芹曾极度穷苦,“满径蓬蒿”,“举家食粥”。他四十几岁死去时,只留下新婚不久的妻子和几束残稿,连埋葬的费用都是好友资助的。而他创作的《红楼梦》,之所以能在他死后三十年,排印问世,风靡全国,且历久弥新,之所以能把中国古典小说创作推向巅峰,靠的是内容丰富、情节曲折、思想深刻和艺术精湛;靠的是“披阅十载,增删五次”,“字字看来皆是血,十年辛苦不寻常”。这里的大手笔与“大投资”何干?
直截了当地说,新版《红楼梦》何苦搞什么“大投资”,还是苦练内功努力成为大手笔吧。这样做至少能与我们正在努力建设的节约型社会相和谐。
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