今天的大学管理者们，都在讨论着国际化。那么，对于中国――全世界最大的发展中国家，现代大学的历史还只有一百多年，对于中国的大学，国际化究竟意味着什么？在国际化的背景下，我们又应该怎样规划和管理我们的大学呢？
在我看来，国际化当然给我们带来了巨大的发展机遇，比如：我们可以与其它发达国家的一流大学共享课程与师资，这样可以帮助我们快速提升教学的水准；我们可以帮助教师和学生增加国外学习生活的经历，使他们的视野开阔；我们还可以吸引更多的外国留学生，使我们的校园更加多元化，等等。这些机遇，已经被大家充分地认识到了。我希望在今天强调的是，国际化带给中国大学带来的三个挑战：
第一个挑战是：国际化对大学办学传统和特色的影响。国际化并不意味着全世界的大学都要成为一种模式，但是却隐含着这样的危险。我们都在不约而同地借鉴美国的大学模式，但是，我们必须注意，美国模式不是唯一成功的模式，我们还要广泛学习其他国家的成功经验，并且保留我们自己的传统。
大学国际化，导致了不少统一标准的形成。在某些学科领域，如经济学、管理学、医学、工学科学等，制定全球统一的入学标准、实施统一的课程模式、颁发统一认可的资格证书已经在许多国家成为现实。近年来，MBA、MPA等所谓世界课程(worldprogram)的发展便是课程全球化的典型发展趋势。在某种意义上，这些课程已经超越了各国之间政治、经济、文化和教育制度等方面的差异，成为全球标准统一的课程。但是，这是否会影响到大学的特色呢？
第二，大学国际化的结果之一，是大学与社会的互动关系更加密切。大学成为社会中最活跃的因素。大学发现知识、研究知识并且传播知识。市场规律和社会需求对大学的发展产生越来越大的影响，大学随着社会的发展变化而发展，并从社会的边缘走到了社会的中心。
于是我们看到，在各个大学，法学院、商学院、工学院以及其它管理应用类的学科快速发展，招收大量的最聪明的学生，而传统的学科――比如中国大学的文史哲学科，受到了市场的严峻挑战，因为选择这些学科，可能意味着终生的清贫与寂寞。
市场化的趋势，对大学的传统使命形成挑战：我们能否坚守学术的独立、自由与尊严？
第三、必须承认，当今的大学国际化越来越受到经济全球化浪潮的影响，它越来越受商业利润和经济利益的驱动，各国在留学生生源、跨国教育等方面的国际竞争日益激烈。在竞争中，发达国家处于优势地位，每年仅留学生带来的经济收入就非常可观，这造成了发展中国家大量的优秀人才的流失，这样的现象，不利于世界的和谐发展的。这也是我们不得不认真面对的巨大的挑战。
面对大学国际化带来的这些机遇与挑战，中国的大学必须积极地进行制度变革，努力追求“规模、结构、质量、效益”的协调发展，这也是我们参与全球高等教育竞争的必然选择。
在这里，我想简要地说明，北京大学在国际化挑战中所做出的战略选择：
第一，北京大学积极参与大学国际化，但是，我们将坚持北京大学的传统与特色，坚持独立的自身价值体系。
我们当然不能自外于社会的发展潮流，我们也将努力去适应社会发展的需求，可是，我们不能把办学等同于商业的行为。坚持大学自治、学术自由，仍然是当今大学理想的精髓。大学不能是温度计，对社会的每一种流行的风尚都做出反应。大学基于相对独立的价值体系，与社会保持一定的距离，保持理性批判的立场，只有这样才能够永远保持理性精神。
第二、北京大学要在大力发展交叉学科、边缘学科和应用型学科的同时，继续高度重视基础学科的发展。
面对功利化的挑战，我们认为，大学必须处变不惊，理性应对。要大力发展交叉学科、边缘学科，必须有坚实的基础学科作为支撑。应用型学科当然应该大力发展，而且需要我们投入更多的资源。但是，一流的大学教育，应该寻求“通才”与“专才”，“理论”与“实践”的平衡，宽厚的基础知识和扎实的基础研究能力是人才的根基，大量的尖端技术和重大发明并非来源于发明创造的实用目的，而来源于对基础知识和研究探索的追求和激情，体现着科学精神、科学方法、思维创新及求实态度的升华。因此，一流的大学教育，必须重视厚积薄发的基础学科，重视了学术的文化价值、思想价值和精神价值。
第三，北京大学要在继承自身文化传统的前提下，努力成为跨文化交流的“共同体”。
伴随着大学国际化程度的提高，各个大学参与全球竞争的压力越来越大。世界范围的高等学校的交流，本质上要求各个领域的教育和培养要有助于更好地理解世界问题，理解高素质人力资源的作用，以及不同文化和价值观念中共同生存的必要性。在继承大学自身文化传统的前提下，北京大学应更多地参与全球化的竞争，增强国际理解、和平文化的教育理念，在世界范围的人力资源争夺中抢占一席之地。
一流大学的国际化既要继承又要借鉴，弘扬本民族和大学长期积淀的优良传统和文化遗产，吸收国外发达国家高等教育的先进经验和文化精粹，我们反对跨文化交流中的“种族中心主义”(ethnocentralism)，也反对完全模仿某一种模式而失去特色，我们主张互补共享，增进合作，弥补发展中国家与发达国家之间高等教育的差距，真正建立以共同利益，共同目标、相互尊重和相互相任为基础的国际教育合作伙伴关系，服务于全球化的知识社会。
国际化是双向的，要改变大量留学生单向“出口”长期“顺差”局面，中国的大学要成为跨文化交际的“共同体”，就要增强优势，大批吸收“进口”的留学生，以便增加本国学生接触异质文化的机会，在各种文化的碰撞和融合中获得解决文化冲突的能力。因此，我们的大学教育应开阔国际视野，加强全球伦理环境、道德责任，环境保护，种族平等，对不同文明的理解、全球福祉等国际教育理念的教育，培养具有“世界眼光的人才”。
中国政府倡导，要建设一个和谐的世界。而我认为，在实现文明的和谐与共同繁荣的使命的过程中，大学将扮演不可或缺的重要角色。（作者为北京大学校长、中国科学院院士）
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