5月19日和20日,西方野战军分左右两路相继从延长、延川地区出发西进。红1军团为左路军,经蟠龙、安塞到达吴起镇集结;红15军团为右路军,经永坪、蟠龙之间到达靖边新城堡集结;野战军直属队和红81师随红15军团跟进。彭德怀根据敌人布防态势,决心以右路军首先向西北方向发
起进攻,伪装进攻宁夏(今银川),调动环县、庆阳之第35师回援宁夏,以左路军寻歼回援之敌于运动中。27日,右路军红15军团西进,红73师袭占宁条梁,红78师围困安边,主力转向定边以南地区。28日,左路军红1军团从吴起镇出发,30日前陆续到达元城镇地区。6月1日,红2师在曲子歼敌第35师骑兵团一部,迫敌第105旅旅长冶成章和特务连投降;红4师在马岭附近击溃敌第35师1个营。3日,红1军团主力在阜城歼驰援之敌第35师6个步兵营,击溃2个骑兵营。至5日,红1军团主力乘胜占领了环县、洪德城、三岔地区,13日进到七营附近。红15军团于6月4日进占红柳沟。至11日,其先头部队占领同心城,主力进到王家团庄附近。14日,红28军编入西方野战军序列,与红81师等部组成中路军(又称北路军),后接替右路军围攻安边,夺取定边、堆子梁等城寨的任务。在此期间,红29军1个团也进至元城、曲子、阜城地区,配合左路军行动。至此,红军占领七营、王家团庄,切断了第35师北上道路,迫敌退回固原的黑城镇地区。
6月中下旬,右路军在中路军配合下,相继攻占定边、盐池、豫旺县城,歼敌新编第7师骑兵2个多营,击溃3个团又2个营;左路军攻占豫旺堡。7月间,西方野战军在红城水、安边、七营等地击退敌人的数次反扑和袭扰,巩固和扩大了占领区,新老苏区连成一片。红军在新开辟地区发动群众,扩充兵员,征集资财,并对东北军部队开展抗日统一战线工作。东线红军和地方武装、游击队,疲惫和迟滞了国民党军,有力地配合了西方野战军的作战。7月底,西方野战军主力集结在豫旺地区休整,战役结束。
西征战役历时两个多月,共歼敌7个营,击溃敌3个团又5个营,俘敌2000余人,缴枪2000余支,战马500余匹,占领城镇10余座,在陕甘宁三省边界开辟纵横200余公里的新区,为策应红二、红四方面军北上,实现三大主力红军会师创造了有利条件,并对抗日民族统一战线工作的开展起了积极作用。(新华社北京11月21日电)
红一方面军西征战役要图(1936年5月18日?7月)新华社发