小时的梦想是像钱学森
施永辉从小就很喜欢读书，对建国初历经曲折、回国报效的科学家们的感人事迹耳熟能详。“我依然清晰记得钱学森传记中的如下片段：在钱学森选择回到中国时，美国海军次长丹尼儿・金克尔大为光火，说‘宁可把这个家伙枪毙了，也不让他离开美国!无论到哪里，他都值5个师!’这让我认识到，一位优秀科学家的价值竟如此之大！从此，我就有一个梦想，长大了一定要做一个像钱学森那样为国家呕心沥血、为民族披肝沥胆的科技工作者。”
1998年高考后，经过理性分析，施永辉选择了代表未来基础科学研究方向的生命科学，选择了代表中国生命科学研究最高水平的北京大学。从此开始他成为一名科学家的梦想。
2002年，由于在大学期间学习努力，总成绩名列年级前茅，施永辉顺利地获得了保送研究生资格，并于当年秋天正式成为长江学者朱玉贤教授的博士（硕-博连读）研究生，开始了科研生涯。“一年之后，我感觉到他可能是块做科研的材料。”朱玉贤教授回忆到，“2003年夏天，施永辉开始考虑研究生阶段的工作。当时，我还没有给他们这个年级的学生安排科研任务，只是让他们跟着师兄师姐们做点零碎活。施永辉找到即将毕业的师兄姬生健，希望能继续做他的课题。在他刚接触这个课题的一两个月内，他就多次主动向我汇报了自己的工作进展，使我感到很吃惊。新生一般都很怕见我，害怕我问他们实验进展如何，害怕挨呲儿。连续几次听了施永辉的汇报后，我感觉到他可能是块做科研的材料，每次都给他布置很多新工作。他花了一个学期的时间，学会了包括测定文库滴度、体外剪切、cDNA文库序列测定、多序列比对以及生物信息学分析等工作。这期间，施永辉不断总结经验，主动向我反馈实验结果，促使我最终决定立即开展大规模棉花cDNA芯片研究，并决定任命他为课题小组负责人。”
科研路上愈挫愈勇
被导师任命为课题负责人之初，施永辉的压力非常大。毕竟是一个低年级的研究生，又是第一次承担这么大的项目。更要命的是，棉花基因数量庞大，生长周期长，很难进行转基因研究，而国际植物学界对棉花纤维的发育研究进展也很缓慢，可供参考的资料、数据、方法都很少，很多方面都需要从零做起。“但是，我也意识到，课题对国家和民族的意义非常重大。中国是一个棉花种植大国，但却不是一个棉花种植强国，和棉花生长自然条件相当的美国比，我国棉花在纤维强度和密度上都有很大差距。这导致我国棉花的价格在国际市场上偏低，而且还需要进口大量的高级棉。如果能通过我们的研究，提高棉花纤维的品质，不仅能为国家节约大量外汇，更能提高中国棉花的国际价格，直接惠及新疆、甘肃、宁夏等地尚不富裕的千千万万的棉农。而这不正是我儿时立志要实现的梦想吗？不正是钱学森等前辈曾经做过的事情吗？不正是我的母校教导我应该去做的事情吗？”想到这些，施永辉浑身充满了战斗的勇气和力量。
埋头在实验室的日子是艰苦的，而在实验当中出现的一波三折也在无时无刻地考验着他们的意志。“课题攻关中，有一次我自学一种用于分析芯片实验数据的生物信息软件。软件非常专业，使用的人特别少，只有计算机系高年级博士生才会偶尔用到。但要做出世界第一流的科研成果，就必须采用这种高难度但得到主流科学家认可的软件工具。我身边没有任何同学用过类似软件，只能自己摸索。整整三天，我只吃了两顿饭，睡了不到10个小时，其余时间都是陪着电脑，不停地调试、比对结果，再调试、再比对结果。当我看到自己获得的数据质量堪比世界一流科学家的论文时，心中的喜悦和成就感真是无法形容！”
为祖国作贡献是一生的梦想
是的,当成功来临的时候,一切的艰苦都化为甜蜜。今年初,历经两年无数艰难困苦后,施永辉领导的课题组的论文在植物学领域最具影响力学术杂志《thePlantCell》上成功发表。由于是第一次采用大规模方法鉴定棉花纤维发育中重要生物因子,论文吸引了全球植物学研究界的目光。3、4月间,论文网络点击率高居第一位,也成为有史以来网络点击率最高的50篇论文之一。
施永辉总说,北大前校长陈佳洱院士的一句话他总是铭记在心:“北大培养学生的目标,不是技术层面的工匠,而是所在领域的领袖。”正是基于这样的理念,在繁忙的课余,施永辉积极参加学校各类学生活动,担任过学生会、研究生会的骨干,2003年至今,还一直担任博士生班班长。他不仅选修了很多人文社会科学方面的课程,还辅修了经济学双学位。北大多元化的学习环境,让他全面汲取各方面素养,而且很多知识可以直接应用到科研过程中,使他能够在带领课题组工作时驾轻就熟。
“有一位科学前辈说过,人的追求分三个境界:第一个是向外界证明自己的能力,第二个是尽量让自己周围的人和朋友更加成功,第三个则是为国家和人民作出具有深远影响的重大贡献。达到第三个境界是我一生的梦想!”施永辉说。
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