2006-2007NBA联赛已战罢25轮，火箭队15胜10负排名西部赛区第六，与上赛季同期12胜13负的战绩相比，进步明显。火箭战绩提升的主要原因是姚明更加成熟，此外全队的攻防和配合也较上一赛季更为有效。不过，用
姚明日臻成熟
到目前为止，姚明在本赛季常规赛比赛中平均每场拿到26.7分和2.21次盖帽，此外还有9.9个篮板球，其中场均得分和盖帽都排在联盟第八，是联盟中这两项数据都进入前十的选手。此外，他的篮板球也排在联盟第十一。
在得分统计榜上，场均得分排在姚明之前的有掘金的安东尼，原76人的艾弗森，奇才的阿里纳斯，湖人的科比，热队的韦德，鹰队的乔・约翰逊和公牛的里德，这些选手全部是清一色的得分后卫和小前锋。在这个外线当道的年代，姚明能够跻身场均得分前十，本身就说明了不少问题。
当然光靠得分，还不能够证明姚明在篮下的统治力。一名优秀的中锋，不仅要在进攻上发挥作用，在防守上也需要有出色表现。本赛季姚明在联盟篮板球排行榜上排名第十一，排在姚明前面的选手是德怀特・霍华德，波什，布泽尔，加内特，钱德勒，坎比，奥卡福，本・华莱士，邓肯和兰多夫，这些人要不就是非常出色的大前锋，要不就是依靠篮板球和防守立足的角色球员，但从综合数据看，他们谁都无法同姚明比肩。
除去得分和篮板球，盖帽数量也能说明一名球员在篮下的威力。在过去几个赛季中，姚明的盖帽数量一直不高，但是本赛季姚明的盖帽却来了一个大爆发，场均2.21个，排在他前面的球员是奥卡福，小奥尼尔，莫宁，基里连科，坎比，约什・史密斯和别德林斯。姚明能够跻身这些或成名已久、或爆发力出众的盖帽高手之列，证明他的威力不再限于进攻得分，而且已经成为一名内线的防守悍将。
火箭尚有不足
除姚明日臻成熟外，本赛季火箭队最明显的进步就是提高了对篮板球的控制。在已经结束的常规赛25轮比赛中，火箭队场均抢到篮板球44.4个，居全联盟第一，而在前几个赛季，范甘迪还一直为球队的篮板球头疼。从联盟篮板球最差的球队之一一跃成为篮板球最强的球队，姚明自然功不可没，但火箭队对大前锋使用方针的改变，也对全队篮板球的控制起到了提升作用。现在火箭队中充任大前锋的霍华德和海耶斯，都具有很强的争抢篮板意识，两人联手经常能创造出场均20个篮板球的成绩。
不过火箭队的不足之处也同他们的进步一样突出，这首先表现在得分能力上。如果把火箭队每场比赛各节得分排列起来看，明显呈下降趋势，这在对湖人队的比赛中表现得格外抢眼。在同湖人队的比赛中，火箭队四节的得分分别为29分、24分、23分和13分，两个加时赛得分为10分和2分；而对手湖人队的得分则是10分、25分、25分和29分，两个加时赛得分为10分和13分，呈上升趋势。所以火箭队尽管一度领先对手21分，最后还是倒在对手面前。
其次是居高不下的失误率。例如本月13日主场对湖人和15日对勇士的比赛，火箭队各出现了20次失误，16日客场对湖人队的比赛中，失误更高达24次。客场对湖人的比赛，火箭队本来是有希望取胜的，可是在关键的第三节，他们却出现了6次失误，不但没有将比分拉开，反而给了对手追赶的机会。特别是在第二个加时赛中，阿尔斯通和海德各有一次失误，成为整场比赛最大的败笔。
另外干扰火箭起飞的因素还有麦迪，倒不是他表现不佳，而是由于他因伤无法上场给火箭带来的损失巨大。如果麦迪在场，火箭队在第三节的表现就会稳定得多，也不会出现让对手把18分的差距缩小到6分。从这个角度看，麦迪仍然是火箭队不可或缺的人物，失去了麦迪，火箭队不仅失去得分能力、终结比赛的能力，同时还有控制比赛的能力，甚至是思考的能力。
左上图为火箭队客场挑战湖人队。新华社发
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