宋词，一向被视为高雅的文学，人们谈论古代的雅文学，总要把唐诗宋词并举，引为经典。其实词是源于民间，起初是俗文学。即使在北宋时代，词远不能与诗相提并论，只相当于今天的流行歌曲，“凡有井水处，即可歌柳词”即是明证。而这种流行歌曲却为全社会――从庙堂精英到市井小民――所接受。
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河北大学出版社近期出版的《明刊草堂诗余二种》，系选用明代众多《草堂》版本中最具代表性的吴昌绶刻洪武遵正堂本和王鹏运覆刻光绪年间嘉靖戊戌本合编而成，有前人笺注及评语。两本相较，亦可见明人对《草堂诗余》之微妙态度。此编系由河北大学古籍研究所刘崇德教授及其高足徐文武博士。择善本为底本，以传世诸本校之。校对范围包括正文、笺注、评语等，于间弹偏斥谬，不仅指出前述诸文段种种谬误，连嘉靖本王鹏运按错误之处也一并校出，以“附案”条目附于篇章之后，可见校对之严谨。
翻开《草堂诗余》，确有一些俗的作品，不光小家有之，大家名下亦有之，如周邦彦就有一首《风流子》入选：“问甚时说与，佳音密耗，寄将秦镜，偷换韩香，天便教人，霎时厮见何妨？”情渴之切表现得淋漓尽致。但这首词却被崇雅的朱疆村先生选入《宋词三百首》，作为令后生小辈“循途守辙，取精用闳”的楷模。
其实，《草堂诗余》中入选的被后世奉为经典的名篇也着实不少。如李?《摊破浣溪沙》（手把真珠上玉钩）、李清照《如梦令》（昨夜雨疏风骤）、贺铸《青玉案》（凌波不过横塘路）、苏轼《蝶恋花》（花褪残红青杏小）、欧阳修《蝶恋花》（庭院深深深几许）、晏殊《浣溪沙》（一曲新词酒一杯）、周邦彦《兰陵王》（柳烟直）等，不胜枚举。它们共同的特点是：好懂易诵，声律婉协，情感真挚，语辞优美，皆系妙手偶得之作。这些词固不如姜张一派典雅工丽，寄意深远，但今天看来，又何尝不雅不美？
《草堂诗余》不乏名家，又多录小家，不乏丽句，又间有俗语，体例独特，雅俗共赏，涉及广泛，兼有一定的史的认识作用。可以说是告诉了读者一个真实的宋词世界，同时又折射出一个真实的宋代社会，又系古人所选，不难见出古人的选词标准，足可见其价值所在。在以前的词曲类出版物中，惜不多见。
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