《世界是平的》是一本讲述信息化浪潮的好书。只要带有忧患意识去看，无论西方人还是东方人，皆会开卷有益。前不久，《世界是平的》作者托马斯・弗里德曼又来到北京。作为美国新闻界最高奖普利策奖的3次得主，弗里德曼对事物的观察能力和对素材的组织能力在书中表现得淋漓尽致。在探讨全球化这个严肃而艰深的问题上
在与弗里德曼共进午餐时，笔者告诉他：你这本书给美国政界和企业界带来了和《日本可以说不》同样的震憾。弗里德曼回答说，要说对美国的震撼，可以上溯到1957年苏联率先发射了世界第一颗人造地球卫星。最近几十年来，美国受到来自外部的三次刺激，第一次是另一个超级大国苏联，第二次是自己的盟国日本，这三次是印度、中国等发展中国家。
《世界是平的》从500多年前哥伦布发现新大陆算起，将全球化浪潮划分为3个阶段。无论是发源于哥伦布的殖民时代，还是诞生在英国的工业时代，抑或是兴起于美国的信息时代，本质上都是全球范围内各种资源特别是自然资源的重新分配。但是，这并非是对自然资源合理而公平的配置，而是与动物世界依靠弱肉强食的法则建立的食物链类似――通过某种力量实现分配。从依靠坚船利炮的“明抢”，到凭借工业品和技术优势的“暗夺”，不过是借助科技的进步，分配的手段日趋文明、分配的规则日趋隐蔽罢了。
在当今世界,唯有依靠科技实力才能进入到“产业食物链”的顶层。从这个意义上说，我们没有理由兴奋于位于“产业食物链”中下层的制造基地、软件外包。制造基地和软件外包只不过是融入全球化进程的必经阶段，绝非终极目标。在这个必经阶段中，我们今天做“学徒”是为了明天的“出师”，因此，重要的是如何用最小的代价和最短的时间“出师”。如今，几乎所有资源都可以在全球范围内重新分配，唯有人们赖以生存和发展的环境资源例外。或迟或早，环境问题将成为全球化中无法回避的关键问题。（作者系中国计算机报副总编辑）
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