在20世纪中国古代文学研究史上，文献资料的搜集、整理和研究一直受到学界的重视。因为这是一项重要的基础工作，整个学科的突破和进展往往在很大程度上得益于文献资料的新发现。就方志的文学性利用而言，从中寻找该书从清代和民国期间的各类方志中汇集了近80篇较为珍贵的文学文献资料。之所以说珍贵，是因为它们以前很少被研究者利用，甚至可以说其中有不少不为研究者所知，正如作者在凡例中所说：“收入本书的资料作者或未曾选入专集，或虽有专集而今已少见，以显示其稀见性。”仅此一端，不难想象该书重要的文献价值。
但作者并不满足于此，他除了进行必要的汇集整理包括加上标点、统一文字，订正错讹等工作之外，还对所收资料作了注释和评论：解释资料中涉及的疑难语词、名物掌故、引文出处，对这些资料所涉及的文学现象和观点给予简要而精当的介绍和分析。这一工作增加了全书的学术分量，难度加大了，对读者的帮助自然也会更大。
作者从各类方志中广泛采集，但对所见资料并非全部采录，而是有所选择，大致的标准是所评论的人物、作品和现象要具有一定的代表性，以保证资料的普泛性。这一工作背后巨大的劳动量是可以想见的。同时，在注释和评述过程中，作者旁征博引，参考了许多前人和时贤的著作。正是因为涉猎面广，眼界才比较开阔，发现一些人们所忽视或不曾注意到的问题。这一点还可以从其前言及附录《方志辑存诗文的文学价值例说》等文中看得出来。
该书对所收资料，皆标明版本，以便于读者核对。对这些资料的作者，大多简要介绍其生平、著述。这些作者大多不是知名人物，要弄清他们的情况有着相当难度，张廷银先生逐一考索，由此可以见出其认真、严谨的治学态度，也可见出其学术功力。
该书的价值并不止于为读者提供一些新的文学资料，更为重要的是，该书还通过资料的汇集提出一些值得思考的新问题，这些问题有助于我们对中国古代文学更为深入、广泛的了解。
首先是中国古代文学批评的角度问题。该书所选文学资料的作者大多不是我们熟知的名家名人，如果说他们还有些名气的话，那也只是局限在其生活的地区。可以这样说，这些作者大多是生活在基层的文人。俗话说，处境决定立场，这些生活在基层的文人如何来看待文学，如何评价文学史上的作家作品，他们的立场和态度如何，这些都是很值得关注的。尤其需要指出的是，他们的观点在表现出一些共性的同时，是否也体现出一定的民间倾向，和居主流地位的文学观念和标准有何不同，这些也是值得关注的。
其次是中国古代文学批评的地域性。该书所选的文学资料都收录在方志中，所评述的有些作家作品也是当地的。这些资料作为本地的重要文献而被收录，体现出鲜明的地域性。笔者更关心的是，从这些资料中是否能感受到古代文学批评的一些地域性特征，如果有的话，又是哪些？这是一个相当有趣的话题。
这些方志文献资料所宣示的文学观点也许并不见得很高明，但其作者的民间身份和地域特点是有意义的，它有助于我们对中国古代文学的全面了解，可以使我们对文学在中国古代的实际生存状况有着一个全局性、感性的把握。上述两个问题相信都是中国古代文学中的重要问题，它使我们找到了两个很好的切入角度，可以换个思路来研究问题。该书的出版为我们提供了一个很好的平台，有助于我们对这一问题的深入思考。
《方志所见文学资料辑释》张廷银辑释北京图书馆出版社
 |
