 在表达保卫领地的强烈愿望时，大猩猩往往使用声音和行为两种语言表达方式――它会大喊大叫威胁入侵者，还会用拳击或双手轮番拍打胸脯，表示自己维护领地的坚定决心。（资料图片） |
动物的语言听起来很单调，狗吠是“汪、汪、汪”，母鸡叫是“咯、咯、咯”……其实，这些语言各有各的含义；即使同一种动物，在求偶和觅食时发出的音调也不尽相同。例如，春天寻找配偶时，雌猫往往发出一连串哀怨凄切的嚎叫声；但当同狗争食时，猫却会一边吹胡子瞪眼睛，一边发出强烈的抗议声。发现地面上的狐狸时，长尾鼠的叫声紧急而短促；发现空中的飞鹰，长尾鼠的叫声则单调而冗长；一旦飞鹰飞临地面，它就每隔8秒钟报1次警。据说母鸡用于报警的音调有8种之多，同伴们听后能清楚地知道来犯者是谁。
除了发声的语言外，动物也有不发声的语言，像超声语言、运动语言、色彩语言和气味语言，有的动物甚至同时采用几种语言形式。
超声语言用超声波进行通讯联系。在漆黑的夜晚，蝙蝠发出超声波捕捉蚊虫；海豚通过超声波与同伴会话、讨论问题――有意思的是，海豚们在会话时个个表现得彬彬有礼，一个在讲，另一个就专心听，不随便打岔。
运动语言以肢体的运动作为联系的信号。在寻找蜜源时，蜜蜂会根据蜜源的方向和距离的远近，时而跳“圆周舞”，时而跳“8字舞”，时而跳“摇摆舞”，用舞姿指引同伴去采花蜜。
色彩语言是指利用自身的色彩传达信息。在求偶时，雄孔雀不用甜言蜜语而是以开屏来展示自己美丽的羽毛，从而博得异性的喜爱。
气味语言是利用身体散发的气味作为联络的信号。有种雌性害虫，在受到伤害时，身上便释放出独特的淡淡气味，以此掩护同伴赶快逃命。据说，单用气味传达信息的昆虫就有100多种。
动物的语言如此丰富多采，并且越来越引起人们的好奇和重视。目前，不少科学家都致力于动物语言研究，一门新的学科――生物声学也应运而生，并逐渐地被应用于人们的生产和生活中。例如，国外有的飞机场设立了鸟语广播站，通过播出鸟类的惊恐鸣叫，驱散机场上空成群的飞鸟，使飞机安全起落。有的昆虫学家根据昆虫气味语言的特性，用强烈的气味冲淡害虫的气味，通过扰乱它的行为而损害其繁殖力，以达到减少农业虫害的目的。有人还设想，如果能模仿蜜蜂的舞蹈动作，造出电子蜂打入蜂群指挥蜜蜂的活动，就可以帮助植物传粉，提高农作物的产量和蜂蜜产量了。
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