元宵节燃灯放火，是我国自汉朝已有的风俗。这一习俗经过历朝历代的传承，场景越来越愉悦热烈，灯的样式也越来越多。从最初的华丽宫灯，如信阳宫灯、鸭灯、水禽灯等，发展到后来出现了镜灯、凤灯、走马灯、孔明灯等各种花灯。元宵节一般从正月十三“上灯”开始，正月十四为“试灯”，
元宵节・游乐
元宵节不仅是灯会之日，也是一年之中的重大节日之一，在此期间的文化娱乐活动非常丰富。古代的散乐（戏曲的前身）多在春节、元宵节期间演出。杂技游艺表演最多，如舞龙灯、耍狮子、踩高跷、划旱船、扭秧歌、打太平鼓等。各种动物戏，如耍猴、鼠戏、玩熊等，都是元宵节期间的重要娱乐活动。人们通过这些活动，展示一种五谷丰登、欢庆喜悦的景象。
元宵节・元宵
吃元宵是元宵节最重要的饮食习俗之一。元宵俗名汤圆，传说起源于春秋末年，唐代称之为面茧、圆不落泥，宋代称之为园子、团子。元宵的种类很多，以豆沙、芝麻、枣泥、百果、花生、杏仁、山楂、酸菜、肉丁、火腿、虾米、豆干等为馅，用糯米粉包成圆形，象征团圆美满之意。元宵的风味各异，汤煮、油炸、蒸食皆可。吃元宵最初目的是为了改善生活质量，后来则取“团团圆圆”的吉祥意义。天上月圆，碗里汤圆，家人团圆，正如台湾民歌《卖唱歌》中所唱：“一碗汤圆满又满，吃了汤圆好团圆。”
元宵节・地域
元宵佳节，除放灯、游乐、吃元宵外，各地自己的风俗也各有特色。
河南省：襄城县元宵节吃馄饨汤，称之为“团圆茶”。
陕西省：凤翔县于元宵节宴请女儿、女婿，称之“吃十五”，并送灯、送油，称之“添油”。
江苏省：武进县元宵节绑缚芦苇成丈许之火炬，插于田间，称“照田财”，用来预卜。
湖南省：常德元宵节各家以椒为汤，加入韭菜儆果诸物款待客人，称为“时汤”。新田县游完龙灯后，将龙灯付之一炬，称为“送灾”。
福建省：泉州花灯别具特色，有香灯、纸折莲花灯、丝料宫灯、八结灯等等。邵武县元宵夜境内庙宇绕境迎香，称为“净街”。
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