新华社伦敦3月5日电(记者葛秋芳)英国一艘载有12名科学家的科考船5日起航,前往大西洋中部海域,准备对一个被称为“地球之窗”的海底巨洞进行考察。
据英国《泰晤士报》5日报道,这艘名为“RRS・詹姆斯・库克”号的科考船从西班牙特内里费岛出发,开始其处女航行,它将在大西洋海脊附近停留6个
这艘造价4000万英镑(约合7880万美元)的科考船配备有多种科学仪器和设备,可以使科考队员有能力在全球任何海域开展研究工作。
多年来,位于大西洋海底的“地球之窗”的成因一直让科学家百思不得其解。这个巨洞的范围约有几百平方英里,附近海底都有大约4英里(约6.4公里)厚的地壳,而这个巨洞内部的海底只被一层薄薄的地幔覆盖着。
科学家认为,依据板块构造理论,随着大西洋板块每年以2厘米的速度相互分离,板块之间的空隙应该渐渐被火山喷发物填充,并形成地壳,而这个巨洞却由地幔覆盖着。此次考察,科学家将试图解开这个巨洞中地壳消失之谜,同时对地幔进行深入探究。
科考队打算使用机器人探测器,深入海平面以下约5公里的地方提取地幔样本,并借助海底机器人所携带的摄像设备拍摄海底巨洞,揭开“地球之窗”的神秘面纱。
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