一、节约型城市是现代城市发展的新战略、新趋势
资源短缺是当前摆在人类面前的全球性危机，解决这个问题的根本出路在于寻求新的发展战略、新的经济增长方式、生活方式和社会再生产方式。尤其是在我国人口规模庞大、人均资源拥有量少、自然资源紧缺的情况下，建设节约型城市、节约型社会更
随着我国经济的稳定持续增长，城市化的快速发展，自然资源、能源开发与利用的压力日趋加大，资源保障程度不断下降，对外依赖程度不断提高。未来20年内，石油、天然气、铜铝矿产资源累计总需求量，将是目前国内探明储量的2至5倍。城市是资源消耗的大户。加之，城市建设中的奢侈、铺张浪费现象十分严重，因此，建设节约型城市是建设节约型社会的主体，是现代化城市发展的重要战略和发展趋势。
二、建设节约型城市的关键是科技创新和资源节约
建设节约型城市是一项复杂的系统工程，它涉及社会、经济、科技、生态、文化等多个方面。而关键又在于科技创新和资源节约。必须依靠技术进步、科技创新来挖掘资源潜力，坚持走提高资源利用效率和资源节约的发展道路。自然资源是国民经济和社会发展的重要物质基础，资源节约是经济社会发展的要素支撑。要紧紧围绕实现经济增长方式的根本性转变，以提高资源利用效率为主，以节能、节水、节材、节地、节人力、资源综合利用和发展循环经济为重点，真正做到物尽其用，人尽其用。将知识资源、创新技术引入生产体系，延长资源产业的生命周期，加快产业结构调整，拉动众多产业的发展，扩展延伸产业链条。
建设节约型城市，在经济发展过程中要避免重增量轻存量，重数量轻质量，重速度轻效益，重引资轻服务，重开发轻管理的粗放式发展模式。要加快节约资源的新技术、新产品和新材料的推广应用，坚持经济效益、社会效益和环境效益相统一的原则，使资源开发、保护和经济建设同步发展。
三、建设节约型城市要有高效廉洁的善治政府
提倡建设节约型城市，首先要从政府做起。各级政府机构要率先垂范，大力降低行政成本。节俭是政府善治之本。政府要把管理城市、自我管理和勤俭善治纳入政府的施政纲领，纳入节约型城市建设的轨道。要处处精打细算，不要花纳税人的钱不心疼。要反对求大、求洋、摆阔，搞所谓“面子工程”、“政绩工程”。各级政府的财政预算不能领导人说了算，财政部门说了算，要透明化，听取老百姓的意见，要经各级人大代表认真审议。重大项目要专项审查，不能走过场。有的地方政府一提办教育、搞科研、卫生、文化和解决迫切的民生问题就没有钱，而盖豪华的办公大楼、豪宅别墅就有钱。在全国应该煞一煞豪华风，把节省的钱用于救助弱势群体，把钱花在该用的地方。
政府要通过改革，转变职能，成为有限政府、服务政府、善治为民的现代化政府。权力不是谋私的工具，权力是责任。建设节约型城市必须建立城市政府节约目标责任制体系，把资源节约，降低消耗等指标纳入城市经济社会发展指标体系，列入领导干部政绩考核的重要内容。政府的主要领导应是第一责任人，要把解决与民生相关的问题放在预算的首位，各级财政预算要充分体现科学发展观的精神。
四、建设节约型城市要动员全社会共同参与
勤劳节俭是中华民族的传统美德，贯穿于中华文化发展的全过程。《墨子》中说：“圣人之所以节俭也，小人之所以淫佚也，节俭则昌，淫佚则亡。”“去无用之费，圣王之道，天下之大利也。”我国大思想家荀子，把节俭裕民上升到治国之道，在《富国》中说：“足国之道，节俭裕民而善臧其余。”因此，建设节约型城市首先要弘扬中华民族的传统美德，树立“以艰苦奋斗为荣，以骄奢淫逸为耻”的观念，在全社会形成民风民俗和时代精神。不要以为生产发展了，物质丰富了，收入提高了，就可以不注重勤俭节约，何况我们现在远没有达到那样富裕的程度，还有几千万人处于最低贫困线。应当认识到，资源是有限的，人类却需要永久地可持续发展。所以，任何时候都要崇尚节俭。要强调适度消费，合理消费，反对过度消费、浪费型消费。人人从我做起，形成制度和风气。
建设节约型城市从本质上讲，就是要处理好人与自然的关系，人与人之间的关系。要提倡尊重他人，珍惜财富，要动员全社会共同参与，建立良好的生活方式和生活习惯。从而实现建设和谐社会的目标。
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