田径运动是一种结合了速度与耐力，力量与技巧的综合性体育运动，被称为“体育运动之母”。田径比赛要求运动员们比对手跑得更快、跳得更高、掷得更远。田径是一项古老的运动，古代奥运会就是始于奥林匹亚地区的徒步赛跑，偶尔也会要求选手们身着步兵盔甲或手持盾牌进行赛跑。田径运动发展到今天，仍是奥运会上最受欢
运动分类
田径运动由田赛、径赛、公路跑、竞走和越野跑组成。
田赛和径赛必须在体育场内进行，田赛可分为跳跃、投掷两类项目，跳跃项目包括跳高、撑竿跳高、跳远、三级跳远，投掷项目包括推铅球、掷铁饼、掷链球、掷标枪；径赛项目可分为短跑、中跑、长跑、接力跑、跨栏跑、障碍跑；公路跑必须在公路上进行，有各种距离的公路跑和公路接力跑，包括半程马拉松、马拉松等；竞走项目特殊，在体育场内或场外均可进行；越野跑必须在原野、草地等自然环境中进行。此外，还有以部分田赛和径赛项目组成的全能运动。在体育场内进行比赛的项目均设世界纪录，在公路上进行比赛的项目仅设世界最好成绩。报名标准
国际田联规定运动员参加奥运会必须在规定时间里达到规定的报名标准，个人项目每个单项达到A级标准的最多3名运动员参赛，如无达到A级标准的运动员，允许1名达到B级标准的运动员参赛，如无达到B级标准的运动员，则允许各报1名男女运动员参加除田赛项目、10000米跑、七项全能、十项全能以外的其他项目比赛。接力项目每个协会每个项目最多1个队，接力运动员可报6名，其中可报两名未达标的运动员。
北京奥运会比赛设置情况
男子：100米跑、200米跑、400米跑、800米跑、1500米跑、5000米跑、10000米跑、马拉松、3000米障碍跑、110米跨栏跑、400米跨栏跑、跳高、撑竿跳高、跳远、三级跳远、铅球、铁饼、链球、标枪、十项全能、20公里竞走、50公里竞走、4×100米接力跑、4×400米接力跑。女子：100米跑、200米跑、400米跑、800米跑、1500米跑、5000米跑、10000米跑、马拉松、3000米障碍跑、100米跨栏跑、400米跨栏跑、跳高、撑竿跳高、跳远、三级跳远、铅球、铁饼、链球、标枪、七项全能、20公里竞走、4×100米接力跑、4×400米接力跑。共47个项目，其中男子24项，女子23项，其中女子3000米障碍跑是北京奥运会新增设项目。除马拉松比赛外，第29届奥运会田径比赛在北京奥林匹克公园内的国家体育场举行。马拉松起点设在天安门广场，终点设在国家体育场。
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