达・芬奇
《最后的晚餐》
《蒙娜丽莎》
作为意大利历史上著名的文艺复兴“三杰”之首，达・芬奇的名字可谓无人不晓。“上天有时将美丽、优雅、才能赋予一人之身，令他之所为无不超群绝伦，显出他的天才来自上苍而非人间之力。列奥纳多正是如此。他的优雅与优美无与伦比，他的才智之高可使一切难题迎刃而解。”这是文艺复兴时期的传记作家瓦萨里对列奥纳多・达・芬奇的溢美之词。后者在人类知识诸多领域取得的卓越成就，使之无愧于世间天才的美誉。
天才加勤奋 少年已名扬
1452年4月15日，列奥纳多・达・芬奇诞生在意大利佛罗伦萨郊区芬奇镇的安基亚诺村，父亲是当地有名的公证人，家境殷实。列奥纳多是私生子，按照当时的习惯，不能跟随父亲的姓氏，只好以其出生地代替，“达・芬奇”在意大利语中正是“来自芬奇”的意思。孩提时代的达・芬奇聪明伶俐，勤奋好学，5岁时就能凭记忆在沙滩上画出母亲的肖像，令在场的大人们赞叹不已，从此获得了“绘画神童”的美称。为了不让小达・芬奇这种与生俱来的绘画天赋白白浪费，父亲决定把他送到佛罗伦萨著名艺术家委罗基奥的画坊当学徒，此时的达・芬奇只有14岁。
达・芬奇到了画坊以后，委罗基奥先拿来一个鸡蛋让他画素描。达・芬奇很快画好了几张，可是老师看过后什么也没说，还是让他继续画，一连几天都是如此。达・芬奇终于不耐烦了，认为老师太小看自己。委罗基奥看出了他的心思，意味深长地对他说：“你不要以为画鸡蛋是一件很容易的事。世上没有两个完全相同的鸡蛋，即使是同一个蛋，由于观察角度和光线的不同，它的形状也是不一样的。”达・芬奇这才知道，原来老师是为了培养自己观察事物的能力。这就是著名的“达・芬奇画蛋”的故事。从此以后，达・芬奇开始废寝忘食地锻炼自己的绘画基本功，学习各种艺术与科学知识，为他以后在绘画和其他领域的成就打下了坚实的基础。到了20岁时，达・芬奇已经具有很高的艺术造诣。
练就手和心 下笔如有神
被恩格斯称为“巨人中的巨人”的达・芬奇，艺术成就在文艺复兴“三杰”之中最为突出，为我们留下了许多流传千古的名作。其中最著名的是壁画《最后的晚餐》和肖像画《蒙娜丽莎》，这两件享誉全球的作品使达・芬奇的名字永垂青史。
《最后的晚餐》是达・芬奇为米兰圣玛丽亚教堂餐厅所作的壁画，取材于《圣经》中耶稣被他的门徒犹大出卖的故事。画面严谨均衡而富于变化，无论从构思的完美、情节的紧凑、人物形象的塑造还是表现手法的纯熟上都堪称一绝。在这幅作品中，达・芬奇精彩地刻画了当耶稣在晚餐上说出“你们中间有一个人出卖了我”这句话后，他的12个门徒瞬间的表情。透过每个人不同的神情，可以洞察到他们的性格和复杂心态。画面构图则一改前人绘制“最后的晚餐”时围桌而坐的布局，而让所有人物面向外坐成一排。耶稣基督坐在最中间，其身后的背景为明亮的窗户，以衬托出他的光明磊落，心地坦然。叛徒犹大则被安排在画面的最阴暗处，手握钱袋，神色慌张，以暗示他灵魂的丑恶肮脏，与耶稣的形象形成鲜明的对照。
在长达3年的创作过程中，达・芬奇付出了艰辛的劳动。为了创造出十二门徒有个性的头像，他在整个米兰寻找合适的面孔。为准确刻画犹大这个人物，他到各种场合观察罪犯、流氓和赌徒，反复揣摸他们的心态、神态和形态，并画了大量的速写，直到找出他满意的形象。功夫不负有心人，这幅画所取得的巨大成功，令后世的画家没人敢再涉足这个题材。
达・芬奇的另一幅伟大作品《蒙娜丽莎》则以“神秘的微笑”闻名于世。这幅画的绘制前后共历时4年，继承了希腊古典主义庄重、典雅、均衡、稳定，富有理想化和理性化的传统；但它同时又进一步突破了希腊古典艺术在人本特质上的局限，为后来的艺术更进一步走向现实，走向客观，走向更深层、更内在、更微妙的表现树立了楷模。为了创作这幅画，达・芬奇仔细研究了所画对象的性格和心理，极其准确地捕捉到了蒙娜丽莎一瞬间的迷人微笑，用精湛的笔触细致入微地刻画了她那微妙的心理活动。高贵端庄、唇角轻抬的蒙娜丽莎，有时似乎很严肃，有时又柔情万种，有时显得略含忧伤，有时好像又稍带讥讽。现在看到这幅画时，人们依然会感受到她的微笑所蕴含的无穷魅力。
关于这幅肖像画的原型，学界众说纷纭，有人说是达・芬奇朋友的妻子，有人说是一位佛罗伦萨的模特。意大利历史学家不久前终于确定，《蒙娜丽莎》的原型就是16世纪初佛罗伦萨丝绸商人吉奥康多的妻子丽莎・格赫拉迪尼。日前，一名意大利系谱学家根据族谱追踪到了蒙娜丽莎两名活着的女后裔，两人竟然和当年的蒙娜丽莎拥有同样迷人的微笑，也算为《蒙娜丽莎》的传奇故事平添了一段佳话。
许多人也许感到奇怪，为什么达・芬奇能够仅用十二幅完整的作品就奠定了最伟大的画家的地位。达・芬奇在他的著作《达・芬奇论绘画》中谈道，“求得快速之前，应先学会勤勉。当你如此用心地练熟了你的手和判断时，你就会在不知不觉之间，已经落笔神速。”达・芬奇的作品之所以件件是珍品，与其早年辛勤练习的苦功是分不开的。
实践出真知 天才变全才
很多人可能都知道，达・芬奇不仅是一位成就斐然的艺术家，更是一位多才多艺的科学家，是世界上少有的全面发展的学者。他曾经深入地观察过动物、植物、各种机械乃至人体本身，在科学研究上花费了大量的时间和精力，并在多个科学领域取得了巨大的成就。例如，在天文学上，达・芬奇否定了传统的“地球中心说”，认为地球不过是绕太阳运行的一颗行星；在物理学方面，他发现了连通器原理和惯性原理，并发展了杠杆原理；达・芬奇第一次正确、全面地描述了人体骨骼、肌肉和人体比例，被认为是近代生理解剖学的始祖；他还最早提出了地质学的概念。
除此以外，达・芬奇的研究和发明还涉及到军事和机械领域，发明了飞行器、直升机、降落伞、机关枪、手榴弹、坦克车、潜水艇、起重机等在同时代的人看来几乎有些天方夜谭的装置。一位艺术史家曾经这样评论道：“只有一个达・芬奇走在时代之前，他是包罗万象、精湛无比的天才，永不满足的孤独的探险家；他的思索的触角远远超越了他的时代，有的竟然能够和我们的时代会合。”但十分可惜的是，过于奔涌的灵感似乎妨碍了达・芬奇将每一件事情做到底的决心，他的许多发明最后常常半途而废，只能遗憾地沉睡于草图之中，不为外人所知。科学史家丹皮尔不无惋惜地说：“如果他当初发表他的著作的话，科学本来一定会一下就跳到一百年以后的局面。”
达・芬奇鼓励人们向大自然学习，到自然界中寻求知识和真理。他认为知识起源于实践，只有从实践出发，通过实践去探索科学的奥秘。他说，“理论脱离实践是最大的不幸”，“实践应以好的理论为基础”，“真理只有一个，他不是在宗教之中，而是在科学之中”。达・芬奇最早提出并掌握了这种先进的实验科学方法，这一方法为后人的发明创造开辟了新的道路。
作为世所罕见的天才，达・芬奇比任何人都有着更多的无边梦想。在同时代的人看来，达・芬奇就像一位充满传奇色彩的魔术师。只是，尽管他怀着永无休止的探索精神和满腔热情去探索自然和人生的一切奥秘，却依然摆脱不了凡人生命和力量的羁绊。1519年，67岁的达・芬奇带着他那许多尚未完成的发明在法国溘然长逝。达・芬奇生前经常感慨说，“阻碍我的只是时间不够。”或许，这正是这位伟大天才的唯一遗憾。
