随着教育改革的不断深入,我国成人教育领域不断扩大,成人教育内涵日益丰富,其办学形式也日趋多样化。这都为成人教育理论研究提供了丰富的课题。因此,成人教育学的提出,从根本上说是成人教育实践的产物。
无论是从学科发展的逻辑看,还是从其历史看,成人教育都是在从最一般学科发展到社会学科、再从社会学科发
另外,从成人教育学与最相近的教育学科的关系来看,它是教育学科纵向分化的产物,或者说是教育学科内部衍生性分化的产物。自近代教育学创立以来,“教育学”这一概念所表征的主要是关于儿童教育的知识,无论是康德的教育学还是赫尔巴特的教育学,所研究的都是儿童的养护、管理、训练、陶冶等问题,相对于以“终身教育”、“终生学习”观念为内核的“现代教育学”而言,它显然属于“传统教育学”范畴。进入20世纪,教育的变革冲破了传统教育学的樊篱,由于成人教育、非正规教育、继续教育、社会教育的兴起以及终身教育、终身学习理念的传播,那种把教育限于儿童的学校教育并认为人的前半生受教育、后半生工作的传统教育模式已无法适应时代的发展要求,传统教育学理论不足以解释全部教育现象,不完全适用于成人教育领域。在这种形势下,成人教育学科的独立以及以成人教育学为主干的成人教育学科群的逐步形成,也就势所必然了。
成人教育学的研究对象是成人教育的特殊矛盾和发展规律。成人教育中的受教育者是具有独特内涵的成人,即为所属社会所认定、独立地承担各种社会义务且学习已不再是主要社会职责的人。成人教育不同于职业教育、继续教育和终身教育,要确证成人教育学的研究对象和专门的研究领域,就必须厘清这几种教育样态之间的区别。从本质意义上说,职业教育是一种旨在给予受教育者从事某种职业所需要的技能的生计教育,而成人教育则是以促进成人自由而全面发展为终极目的的完整教育;继续教育是成人教育的重要组成部分,是成人教育发展的最高层次,继续教育凸显的是“继续性”,而成人教育凸显的则是“成人性”;终身教育包涵所有教育的一切方面,是人一生中所受到的各种培养的总和,而成人教育则是终身教育的“正常顶点”,是终身教育的关键和锁钥。
按理说,任何一门学科的研究对象与研究领域之间都是一一对应的相通关系,只要确立了一门学科的研究对象,那么该学科具有专门的研究领域也就成了不争的事实。但尽管如此,我们还是有必要对成人教育学专门的研究领域作一些简要的说明,因为目前我国成人教育学的学科地位一直受到质疑,面临着来自“多余论”、“替代论”、“兼并论”和“消亡论”的挑战,这无疑也引发了对成人教育学科独立性的再思考和再认识。我们所强调的“独立性”包含这样两层意思 其一,成人教育学不能因为强调自身的独立性就消解与其他学科的联系;其二,成人教育学借助于其他学科的资源不会影响其自身的独立性。换言之,成人教育学的多学科交叉性,并不意味着没有自己专门的研究领域,从而丧失自身存在的必然性,如果认为成人教育学只有排斥、拒绝向外来理论和相关学科开放才能算作一门独立学科,那无疑是狭隘的、偏颇的。另外,相对于“独立性”,目前的成人教育学还存在着一个“依附性”问题,这主要表现为对传统教育学或普通教育学及其他学科的简单移植和模仿。我们认为,问题的症结不在于是不是应该从别的学科中汲取自己所需的知识养料,而在于正是因为以“搬运”代替了“研究”、以“他者”代替了“原创”,成人教育学科才丧失了自身应有的独立地位。总之,成人教育学的立“学”之基,既在于其研究对象的特殊性,也在于其研究范围的特殊性,也就是说,成人教育学要成为一门真正的学科,就必须确立自身的这种不可替代性,而这种不可替代性唯有在成人世界中探讨成人教育,才有可能真正获致。因为回归成人,回归成人现实生活世界,永远是成人教育学及其研究的根本所在。
（作者单位：曲阜师范大学继续教育学院）
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