抗日战争爆发后,1937年9月下旬,遵照党中央和中央军委的指示,贺龙与关向应等率八路军第一二0师主力挺进抗日前线,进
1938年2月起,一二0师对同蒲铁路北段及太原、忻县间的公路展开破袭战,有力地打击了日军。日军调集万余人兵力分五路向晋西北发动围攻,妄图摧毁晋西北抗日根据地。一二0师与日军激战20余天,歼敌1500余人,收复被日军侵占的7座县城,粉碎了日军的围攻,巩固了晋西北抗日根据地。
1938年5月14日,毛泽东电示朱德、彭德怀、贺龙等,在平绥路以北沿大青山脉建立游击根据地。7月,一二0师派出由李井泉等率领的大青山支队,从五寨进入雁北地区,8月,向绥远挺进。9月初,越过平绥铁路进入大青山地区,同当地党组织负责人杨植霖领导的蒙汉抗日游击队会合。9月下旬,大青山支队留一部在绥中活动,主力进到武川、百灵庙以西地区开展游击战争。到12月,开辟了以大青山为依托的绥西、绥南、绥中三块游击根据地,并逐步同晋西北根据地连成一片,构成晋绥抗日根据地。
党领导根据地的抗日武装,同广大汉、蒙、回等各族人民一起,团结战斗,多次粉碎日伪军的“扫荡”,同时坚决反击阎锡山发动的反共事变,使晋西北成为中共统一领导的抗日民主根据地。1940年初,中共中央决定成立晋西北军政委员会,作为统一领导晋西北、晋西南、大青山地区各项工作的最高领导机关,由贺龙任书记,关向应任副书记。11月,经中共中央批准,成立晋西北军区,贺龙为司令员,关向应为政治委员,续范亭为副司令员。1942年5月,为了进一步加强党对根据地各项工作的统一领导,中共中央决定撤销晋西北军政委员会,成立中共中央晋绥分局,统一领导晋西北、晋西南、大青山三个地区的党政军民各项工作。8月,晋绥分局成立。晋西北军区亦改为晋绥军区。
从1944年开始,党领导的各敌后抗日根据地军民对日、伪军发起局部反攻。晋西北区军民在春季、秋季攻势中先后进攻静乐、交城、忻县等地区的日、伪军,开辟了大片新的游击根据地,毙伤敌900余人,俘敌1000余人,收复土地770余平方公里。1944年,共解放村庄3100多个,解放人口40余万。同时,大青山解放区军民也积极开展游击战,绥西、绥南区恢复到1942年前的局面。
1945年春,八路军、新四军继续进行对日寇展开攻势作战。在春季攻势中,晋绥部队对离(石)岚(县)公路、五(寨)三(岔)公路沿线敌据点发起攻势。在夏季攻势中,晋绥军民从6月19日开始围困静乐县城并对公路沿线的日军展开进攻,基本上把敌人挤到铁路沿线和少数几条公路线附近。
1945年8月,中国军民展开对日本侵略军的全面反攻。8月11日,晋绥军区向附近日、伪军发出限令投降的最后通牒。晋绥部队一部向平绥路以北进攻,一部沿黄河北上攻击归绥,一部在南线由同蒲路西侧反攻太原。8月15日至19日,先后攻克太原市外围的日军据点,并一度攻入太原以南的晋源县城,对太原形成包围。9月下旬,晋西北全境解放。此外,奉中共中央、中央军委命令,晋绥根据地的吕正操、林枫等率一批部队和干部进军东北,开始了新的征程。
八年抗战中,一二0师和晋绥军区部队共作战10114次,毙伤日伪军100740人,俘虏日伪军18389人。晋绥根据地民兵配合主力或单独作战18718次,毙伤日伪军7733人,俘虏日伪军1876人。我军指战员牺牲13700余人,伤3万余人。
晋绥抗日根据地巍然屹立在黄河以东,在陕甘宁边区的门户上给敌人竖起一道难于逾越的屏障,使日军始终未能越过黄河进犯陕甘宁边区,保卫了延安和党中央,并确保了党中央与敌后各根据地联系的交通线。(新华社北京4月30日电)
1943年秋,晋西北抗日根据地我军进行反“扫荡”动员。新华社发