大学是社会系统中的一个复杂系统，进入21世纪，随着高等教育内涵、功能的拓宽与规模的发展，大学管理日趋复杂化是不容回避的客观事实。大学要履行当代社会赋予的责任，在管理上就必须努力追求一流的教育质量、良好的运
作者对现代大学管理机制的研究，总体上是一种大学管理理论创新。其研究的对象是一个多因素的动态复合系统，该书的研究运用了制度创新和机制创新设计理论，研究组织内部利益关系的调整，通过制度创新来建立大学健康有序的管理机制，以适应大学内部和外部环境、主观和客观条件发生变化的情况，寻求新的发展机会，提高大学核心竞争力。机制创新设计理论主要研究对于给定的一个目标，能否并且如何设计一种运行机制以保证目标实现。这一理论最引人注目的地方即在于它是以追求机制活力为动力源的创新设计。机制创新设计理论由两部分组成：信息理论与激励理论。前者主要研究管理机制中实现目标所需要的信息量问题，而后者则研究为实现目标所需要提供的激励，以使其行为有利于目标的实现。机制创新设计理论的核心内容包括目标选择、制度运行环境、资源配置机制、激励行为规则等方面。
该书紧密结合中国高等教育的实际，致力于探索大学自身组织的动力机制、组织的结构及运行等；同时又积极探索大学内部依靠机制运作的各种管理方式的动力源，包括对资源配置的整体性系统方法和针对局部问题的控制性方法。如研究引入竞争机制，创造公开、公平、竞争、择优的管理环境；完善激励机制，保持良好的精神状态和工作状态；建立具有较强“刚性”和可操作性的流动、退出机制，从制度上保证“能者上、平者让、庸者下”，优化人员结构，提高队伍素质；健全监督机制，建立并完善相应的监督体系，实行民主办学，扩大校务公开，实施对管理工作的开放式、全方位监督。
跨入新世纪以来，虽然大学管理问题成为研究热点，但具体到“管理机制”特定层面进行研究的则相对较少。大学改革实践中出现的摇摆恰恰是源于理论的朦胧，该书的研究以“管理机制”为切入点进行理论探讨，力求廓清现代大学管理机制的基本理念、科学内涵、要素、特点、功能等基本理论问题，尤其是对大学管理机制的现实主题、内在规定性、目标内容的探索，相信能够有利于推进大学内部管理体制改革的深入。
该书研究的实际应用价值，在于通过探讨现代大学管理机制的目标选择、系统构建、过程调控、途径策略、反馈评价等具体问题，用新思想、新技术、新方法对大学管理机制进行重新设计、选择与评价，梳理出合目的性与合规律性的可资借鉴的管理机制创新路径，以促进大学管理系统活力增强和综合效能不断提高。具体价值体现在以下三方面：其一，促进大学建立并完善管理运行程序和规则，并在此基础上提出创建行之有效的与责权利相对称的大学管理机制，通过改进有效运行的基础条件，维护高效率的运行秩序，使运行机制的管理与运作过程具有统一性、规范性、公正性和可调节性；其二，促进大学探索和管理机制相适应的宏观控制体系，调节配置校内资源，及时纠正管理失范状况，形成大学内部各要素相互依存、彼此促进的和谐协调局面，使之与大学发展的内在动力相适应；其三，促进大学营造一种适度竞争环境，促使生机和活力的增长，使管理机制的整体结构增强外部的竞争力。
该书是作者在长期积累的基础上，特别是近年在主持江苏省高校人文社会科学研究项目“高校管理运行机制创新研究”课题基础上形成的研究成果。显然，独到的学术见解，富有理论探索精神和实践创新能力，表明了作者在高等教育管理研究方面厚积薄发的功力，也形成了《现代大学管理机制》自成体系的特点和优势。
《现代大学管理机制》程勉中著人民出版社
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