在“国际博物馆日”前夕,记者前往美国航空航天博物馆采访,如约在展厅里见到了该馆公共关系部官员戈尔金。大厅上方悬挂着飞船和火箭的模型,展厅里人群熙熙攘攘,宽大的展厅显得有点窄小。戈尔金告诉记者,除圣诞节放假一
戈尔金先向记者介绍了博物馆的基本情况:美国航空航天博物馆由政府出资4000万美元建造,在美国建国200周年之际――1976年7月1日正式对公众开放。博物馆长193米,宽68米,可同时容纳8000名左右的观众。它是史密森(博物馆)学会属下的16家博物馆之一,也是世界上收藏各种航空航天实物最全的地方,展示了人类征服太空、探索宇宙奥秘的壮观历程。
展馆分两层,一楼展示大的实物和模型,陈列着飞行发展史上不同阶段的各类飞机、导弹、火箭、宇宙飞船,以及著名飞行员和宇航员用过的器物,包括当年莱特兄弟发明的飞机模型。展品中绝大多数都是原物或备用件。二楼主要展示文字和图片等珍贵历史档案。现在博物馆已成了美国的主要游览景点。每年大约有900万美国人和世界各地的旅游者来此参观,最多时一天的参观者达5万多人次。
三个多小时的参观,记者深感戈尔金先生对博物馆的主要特点总结得相当准确精辟:“积累和传播人类知识,融科技知识于娱乐之中,重视服务和教育功能。”
许多展厅里不断播放相关的电视节目,人们不仅可以了解现代火箭和宇宙飞船的工作原理,还可观看到“地球资源卫星”所拍摄的地球资料片,甚至可自己动手操作。一楼可以模拟操纵空客A-320起飞降落飞行,也可以体验驾驶F-18战斗机的刺激。展厅内有不少让参观者自己动手做的试验。一群小学生正挤在一起,争先恐后做试验,不时传来朗朗的笑声。
博物馆还设有电影院与天文馆,电影院可容纳约500名观众,天文馆大厅可容纳300人。博物馆还是个研究航空航天史的国家研究中心,藏有3万多册书籍和期刊、成万份的技术报告和宇航参与者的回忆录等,此外还保留着宇航飞行时的录音、美宇航局收集的大量的行星照片等,供参观者查阅。
博物馆的教育内容名目繁多,主要对象是学生、老师和家庭。如“与专家交谈”、“家庭日”、“火星日”、“国际宇宙日”等。学校还可以与博物馆联系,举办各类讲座,如“物体怎样飞行”、“空间力量在战争中的作用”等等。同时,博物馆还为学校老师进行专业知识培训。现在,博物馆负责教育的部门正在计划利用英特网扩大教育的广度与深度。
除了260名管理人员外,博物馆还有近600名志愿者分期在博物馆服务。他们中的大多数是航空航天界退休的专业人员。他们自愿申请到博物馆工作。他们的任务是当导游、办讲座,以其专业知识,由浅入深地向游客进行解说,深受参观者的欢迎。
博物馆每年的预算约在2800万美元,这不包括安保方面的费用,其中70%的资金来自联邦政府的拨款,主要是支付管理人员的工资。平时的运作费用,一部分来自史密森学会,公司和个人捐赠及馆内机构(如电影院、餐厅、商店)的收入。
除私人经营的博物馆外,美国的博物馆都是免费开放。戈尔金先生说,航空博物馆陈列的一切均为民众所有,每件展品都有他们的一份,对他们免费开放也就理所当然了。
图为同学们在认真听讲解。徐启生摄
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