5月23日晚，在山东琴书热情洒脱的旋律中，“中国曲艺周精品节目展演”落下了帷幕。5天来，江苏省苏州评弹团、中国广播艺术团说唱团、北京周末相声俱乐部、北京歌剧舞剧院曲艺团、山东省济南曲艺团的曲艺家们，在北京民族宫大剧院上演了五台风格各异的曲艺精品。评弹、相声、小品、双簧、快板、单弦、北京琴书、铁片
曲艺之火燃在民间
每场演出前，记者都能在演员入口处见到一位姓何的中年男子，他几乎能说出每位演员的名字和代表作品，说起京韵大鼓等曲种更是如数家珍。作为一位地道的“曲艺迷”，他尤其对鼓曲上瘾，经常追着演出看。他说这次曲艺周，自己买了全套票，每天早早到剧场，为的就是能零距离地看看心中的偶像。
其实，像何先生这样的曲艺“追星族”、“曲艺迷”在演出现场并不罕见，从观众喝彩的专业程度就不难看出这一点。演出中，不论是鼓曲的唱腔还是胡琴的伴奏，不论是相声的“包袱”还是快板的板眼，观众的叫好声总能钉在每一处见功夫的肯綮上，恰到好处。
有人说，看现在的舞台上、荧屏中，曲艺似乎淡出了观众的视野。其实曲艺在百姓的文化生活中还是占据着相当位置的。5月22日，北京曲艺团专场演出结束后，一位喝彩极为专业的观众对记者说：“谁说曲艺观众少，别的地儿不敢说，在北京，曲艺迷‘海了去了’！”一位广东籍的观众从他身边走过，闻听此言立即插话道：“在广东也是‘万家灯火万家弦’，曲艺观众蛮多的。”大家言语中都透着自豪。
记者从观众中了解到，在北京，各种曲艺爱好者的民间组织还真不少。除了著名的“周末相声俱乐部”每周六演出外，“北京鼓曲俱乐部”每月演出两场，鼓曲名家纷纷亮相献艺，每场观众都能达到几百人；崇文区文化馆有“快板沙龙”，每周六都有近百人参加活动，除了观看名家演出，爱好者还可自告奋勇登台表演；天坛公园每天早上更是风雨无阻地有20来位“铁杆”在练快板……一些曲艺名家时常会参加这些活动，为爱好者们指点技艺。
点燃、助燃，让曲艺在民间的星星之火连成一片，越烧越旺，这似乎应该是专业曲艺工作者的一项重要任务和历史职责。
曲艺之根扎在生活
艺术作品源自生活，这是不争的事实。而以“短平快”著称的曲艺作品，反映当下的现实生活更是其长项，更要以生活为创作源泉。观众们津津乐道的作品，往往都基于生活：相声《五官争功》描摹的是现实生活中争名夺利的小人嘴脸、小品《英雄母亲的一天》揭示的是社会变革中的浮躁心态、《超生游击队》表现的是一个重大的社会问题……这些经典节目无一不是社会生活的反映。正如巩汉林所说：“贴近百姓生活的曲艺作品才能受观众喜爱，扎实的生活基础是作品质量的根本保证。”
艺术家们在强调生活是艺术源泉的同时，也充分意识到贴近生活并不等于迎合低俗。著名相声演员刘全刚认为：“相声确实是笑的艺术，但我们奉献给观众的应该是健康的笑，生活中那种低级趣味的笑料不该成为相声的‘包袱’。”相声表演艺术家王谦祥更是直言不讳：“老少咸宜、雅俗共赏是很高的标准，但一个好的相声作品，应该让观众在娱乐之余还能获得点东西，无论是知识或是启迪。”
只要曲艺之根牢牢地扎在生活中，不断从生活中汲取营养，曲艺濒危之说就是杞人忧天。著名快板表演艺术家张志宽说得斩钉截铁：“贴近生活、贴近百姓，曲艺就绝不了！”
曲艺之路重在创新
曲艺周期间的14段相声中，现场笑声最多的要数青年演员李伟建、武宾表演的《彩铃声声》。这个作品表现的是当下时尚的手机彩铃风潮，引发了观众的共鸣，剧场里笑声不断。这两位创作型的青年演员一直把“原创”当作自己的责任。李伟建深有体会地说：“我们深知这是一条艰难的路，但我们必须走下去，因为原创的作品是所有观众期待的。”“无论何种艺术，你不关心时代、不关心群众，时代和观众就不需要你。”北京周末相声俱乐部的宋德全一语中的：“我们把出新人新作当成自己的任务，因此每场演出都要保证有40%―60%的新节目。”
创新不是年轻人的专利。70多岁的单弦表演艺术家马增蕙也从未放弃对“新”的追求，她演唱的《北京人》表现的就是迎接奥运期间的北京人。她说：“曲艺要创作演出适合当今社会要求的作品，要反映现代生活。内容的创新也有助于形式的改革。抱残守缺是死路一条。”快板表演艺术家张长来更是明确表示把“新、奇、特”作为创作的要求。他创作并表演的《流行语》，把时下社会上流行的词语汇集起来，再加以幽默的表演，妙趣横生，观众席里不时爆发出由衷的笑声。
曲艺周期间，近10位演员向记者表达了同一想法：曲艺作品要贴近生活、反映时代，就必须要有所创新，尤其是在内容上，必须随着时代的变化而不断创新。他们说，如果相声整天说《反正话》、山东快书总讲《大实话》、京韵大鼓只唱《丑末寅初》，再经典的节目也有看腻烦的时候。只有不断推出新的优秀作品，才有可能不断壮大曲艺爱好者的队伍，繁荣曲艺事业的发展。
图片说明：金丽生（左）和盛小云表演评弹。本报记者李韵摄
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