射击运动最早起源于狩猎和军事活动。除了1904年第3届奥运会和1928年第8届奥运会外,射击在其余各届奥运会中都是正式比赛项目。第29届奥运会将设置15个射击比赛项目,它们是:男子50米步枪3×40、女子50米步枪3×20、男子50米步枪卧射60发、男子10米气步枪60发、女子10米气步枪40发、男子50米手枪慢射60发、男子25米速
奥运会手枪项目和步枪项目都采用国际射联认可的电子靶。在飞碟项目中,碟靶的直径为110毫米,颜色为白、黄或橙色等鲜艳颜色,决赛中必须使用闪光靶。参加步枪项目的射手必须遵照国际射联的规定着装,包括射击上衣、射击裤、射击鞋、射击手套和射击皮带等。手枪项目的射手们不需要特殊着装,允许穿专用射击鞋。飞碟射手的着装没有特殊要求。但双向飞碟的射手必须在其射击服上佩带国际射联正式的标志带。
射击比赛的每个小项比赛都包括资格赛和决赛。资格赛成绩最好的前8(或6)名运动员进入决赛,如果出现同分,则同分射手通过单发决赛,决出最终的胜负。
由于射击比赛存在着一定的危险性,所以观看射击比赛一定要按照赛场的要求,到指定的地点就座,不要到禁区,以免发生危险。比赛进行间严禁在比赛场地内大声喧哗、打闹、争斗,一定要保持赛场安静。