保障因素是指一个社会中人们所拥有的、可借此规避风险和不确定的因素。具体而言，
基本生活条件就是衣食住行。如果一国的居民在这方面没有基本的保障，那么这个国家的幸福水平就会处于很低的程度。就我国目前的状况而言，衣、食与行都得到了极大的改善，人们对此也比较满意。在很多的调查中，这三个领域的满意程度都在不断攀升。与此同时，屡屡上升的房价却成为人们生活中最不满意的因素。高房价给整个社会都带来了沉重的心理负担与经济压力。一旦作为基本生存需要的住房成为市民的包袱，生存的痛苦与为了还贷而增加的工作量所导致的高负荷都将损害人们的身心健康。而且，如果任由房价继续上涨，那么居民的忧虑会加深，经济增长所带来的收入增加的幸福感也会被抵消。
能够享受基本的医疗服务是联合国的倡议和我国政府的承诺。进一步深化医疗卫生领域的改革，解决“看病难、看病贵”的问题对于我国居民幸福水平关系重大。人可以节约和减少其他的消费，但很难降低对医疗的需求。一方面，健康的身体与心理是个人幸福的基本保障;另一方面，更多的新医疗产品和技术拉高了人们对医疗的需求。我国是发展中国家，应该教育国民的是，我们的经济能力无法提供像发达国家那样的医疗服务。不切实际的对高档医疗的需求会加重居民的负担。因此，我们应索低成本的治疗方案与推广单病种成本管理制度，将高额的治疗费用降下来。另外一个措施就是增加基本医疗服务单位，增加和改造社区医院的数目和规模。卫生改革关系千家万户的利益，只有不断提高基本的医疗保障水平，才能使居民的感受更加幸福，生活更加安康。
教育是国民发展的需要，接受教育水平的高低也是影响人们幸福程度高低的一个重要因素。如果任由学费继续高涨不停，那么有一部分国民很可能就失去了接受教育的机会，大部分的国民也可能为高学费担忧和烦恼。扩招是给更多的学生上大学的机会，但应严格控制高校新建大楼的费用，限制高档设备的采购。我们是发展中国家办教育，目的是为了更多的国民获得教育的机会，而不是给教师和学生提供更多的享受。那些高档设施只能浪费我国有限的教育经费，既不能提高教育水平，也不能培养有奋斗精神的国民。珍惜和节约使用我国的教育经费，一方面可减轻学生的困难，另外也可多招些学生。另外一个有待改革的问题是教育部所属高校为所在城市的高中生设定一定的录取比例。这个问题应尽早解决。尽管当地的政府为这些高校给予了一定的财政支持，但如果我们考虑到国立大学的教育采购与生活支出为这些城市所创造的国民收入以及增加的工作岗位，那么地方的财政支持就不能成为照顾当地学生的理由。国立大学是为国举才，对全国的高中生应平等对待，这样才能提高居民对教育的满意水平。
在制定与居民生活息息相关的社会政策时吸引居民的参与，能够提高人们对生活状况的认可程度，减轻因改革招致的个人损失对心理的伤害程度。一个反面的例子是，在承担我国某大城市的政府医疗投入绩效研究项目时，我们发现了一个很反常的现象：尽管市政府每年对卫生的投入在不断地增加，但市民对医疗卫生的不满意程度也在上升。在每一次民意调查中，医疗卫生是市民最不满意的领域。实际上，问题的实质在于市民基本上不知道政府在医疗卫生领域所做的努力，重要的改革措施也没有邀请市民参与或举办听证会。因此，市民只看到医疗卫生令人不满意的地方，根本不了解政府的投入力度以及累积产生的良好效果。如果在医疗卫生改革的过程中，让市民普遍参与政策的讨论与实施，而不是由少数专家与领导单方面决定，人们对卫生和医疗的满意程度会大大改善。
我国正处在国民经济与社会生活转型的关键时期，正确处理好竞争所带来的不确定性与保障之间的关系，与我国居民的幸福水平关系甚大。（作者单位：武汉大学经济与管理学院，复旦大学经济学院）
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