有了“337调查”，许多产品都成为美国公司口中的“不合法的竞争对手”、
被指“侵犯其专利权”。图片来源：太平洋电脑网
美国国际贸易委员会根据美国《1930年关税法》第337条款，对与进口产品相关的某些投诉进行调查，并作出裁决，被称为“337调查”，大都涉及知识产权问题。“337调查”与出口美国的企业关系紧密。一家企业特别是高新技术企业，如果能拿起自主知识产权的武器，就能积极应对“337调查”。
应对“337调查”，有赢有输
美国爱普生公司前不久起诉了24家公司(其中中国16家)，称这些公司出口到美国的打印机墨盒侵犯其11项专利。随后美国国际贸易委员会(ITC)对此案作出了“337调查”初审，认定所有被告均侵犯了原告专利，并建议禁止这些墨盒进入美国市场。到今年的7月30日，被告如不应诉，美国国际贸易委员会将作出裁决，永久终止这些墨盒进入美国市场。
无独有偶，今年1月23日，美国CooperLighting公司向美国国际贸易委员会提交“337调查”申请，指控由美国2家公司进口、原产于中国的灯具侵犯其专利权，要求禁止进口。相关人士指出:一旦美国方面作出终审裁决，所有中国涉嫌灯具都将被禁止进入美国市场。
近年来，中国企业应对美国“337调查”有赢有输，成败之间，颇多令人思考之处。
2003年5月，美国劲量电池公司提出“337调查”申请，称中国内地、香港等25个国家和地区生产的无汞碱性电池侵犯其专利。面对诉讼，由于中国的南孚、双鹿、长虹等企业拥有自主知识产权，最终美国国际贸易委员会作出终审裁决，撤销美方公司提出的中国企业侵权指控。
2005年7月，美国Unilin等3家企业，要求启动“337调查”，指控中国18家地板企业侵犯其专利，要求禁止这些地板进入美国。深圳燕加隆公司由于掌握自主专利，在这场历时一年半的诉讼中胜诉。
2004年4月，美国“337调查”认为中国DVD及光碟存储设备涉嫌侵犯2家美国公司专利。美方要求中国、新加坡等8家公司解释回应，一时沸沸扬扬。
2006年5月，美国芝宝公司提出“337调查”申请，指控中国7家公司假冒其商标专利，生产销售打火机，要求对这些产品“颁布停止和终止令”。
从1986年我国皮毛大衣第一次遭遇美国“337调查”以来，诉讼有逐年递增之势，到2002年17起;2003年18起;2004年26起;2005年29起。目前，美国“337调查”针对中国的比例相当高，且居高不下。
自主知识产权才是生存所依
今年3月31日，美国启动爱普生公司提出的“337调查”建议禁止侵权墨盒进入美国后，国内有关专家指出:中国目前已是全球打印机墨盒生产基地，2005年出口6亿美元。其中广东有墨盒企业两三百家，年产墨盒2亿个，占全国产量一半以上，其中七至八成出口。如果7月30日终审裁决，今后这些中国墨盒将永远失去美国市场，损失难以计算。
有专家认为，此事源于国内墨盒企业大部分缺乏自主知识产权，而爱普生公司则拥有墨盒产品多项国际专利，一般企业为了与爱普生打印机兼容，又不得不用爱普生专利技术，如此一来自然进退两难，最终酿成苦果。
“337调查”是美国在国际贸易过程中经常使用的大棒。实施知识产权调查，可以间接起到贸易壁垒与封锁作用。此次“337调查”，国内16家通用墨盒企业卷入其中，值得反思。
近年来，国内一些通用墨盒生产企业，没有很好地引进消化吸收，不注重知识产权工作，而是一窝蜂投入价格战，令国内通用墨盒业一片繁荣中暗藏危机。例如，几年前一个兼容墨盒与原装墨盒，价格相差只有四五十元，而在价格战愈演愈烈的今天，这个价差被拉大到近百元。国内企业迷恋价格战，忽视技术研发与知识创新，以致再次陷入“337调查”，这不能不说是一种教训。
“专利之路一定要走”
中国计算机行业协会打印耗材委员会会长贺良梅认为，企业对于知识产权的理解需要经历一个过程。刚开始创业的企业一般都没有保护知识产权的意识和能力，也不会遇到相应的问题。但当企业有了较大发展，就会感到知识产权方面的压力。
2000年，爱普生公司曾与中国通用耗材龙头企业的天威公司有过专利纠纷，诉讼历时5年，耗资上亿元，最终以双方庭外和解告终。而天威公司正是凭借掌握自主知识产权，才化险为夷。据介绍，天威公司一方面对技术研发、专利和知识产权保护极为重视，牢牢把握这个战略性方向；另一方面也采用国际先进生产技术及产品开发管理经验，同时充分依靠公司拥有的数百名中高级科技人员。目前，天威公司拥有的专利达600多项。2006年，天威墨盒获得国家专利最高奖的中国专利金奖，并被联合国专利组织认可。
专家指出，面对此次“337调查”，国内墨盒企业要总结经验:一是要有面对困难的勇气，对“337调查”只能迎难而上;二是要运用辩证思维，与对手博弈;三是要从战略上重视知识产权，并且具体落实;四是要有国际市场意识，对国际贸易规则逐步适应。
如何面对国内通用耗材未来之路?贺良梅说:“专利之路是漫长的，不是三五年就能完成的，但是一定要走，不走只有死路一条。发明是中国人的强项，但是我们却不懂得如何保护专利。专利研发一部分是靠自己的创新意识，一部分是靠技术，这都是中国人的擅长。”
目前，对此次“337调查”一审败诉，国内16家墨盒企业中只有纳思达公司仍在准备应诉。中国计算机用户协会打印显像应用分会秘书长郭淳学表示:“兼容厂商在拓展海外市场遭遇的困难，其最根本的原因在于缺乏核心技术，兼容厂商的长远健康发展，还需要从增强自身研发实力、创造属于自己的核心技术入手，简单地依靠价格优势占领市场的策略绝非长久之计。”
据统计，1980年至2004年，中国台湾地区曾是受美国“337调查”最多的地区，占到全部案件的28%。日本也曾占到过21%，直到1990年后才有所下降，原因是日本越来越重视发展专利。据报道，2004年我国发明专利申请13万件，其中一半来自跨国公司。2005年，我国专利申请和商标申请总和位居世界第一，但这其中量的突破较多，自主创新仍需发力。
目前，我们仍有9成以上企业没有申请专利。面对“337调查”,我们理应警钟长鸣!
美国国际贸易委员会裁定由圣象集团、菲林格尔、升达三大中国地板制造公司联合设计的“第7号锁扣地板”产品可以进入美国。面对“337调查”，中国企业需要继续提高自主知识产权意识。中新社发井韦摄
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