心房颤动（以下简称“房颤”）是一种常见的心律失常。在日前由中华医学会心电生理和起搏分会、中国生物医学工程学会心律分会主办的“第五届中国心房颤动论坛”上，国内外医学专家指出：房颤目前已成为日益增多的又一“流行病”，其发病率随年龄增长而增加，在60岁以上人群中增加更为显著。房颤患者发生脑中风的危险
近些年迅速发展起来的房颤治疗新手段――导管消融术，在本届论坛上备受各国专家关注与推崇。它是通过把一根很细的导管经过静脉血管送到心脏中房颤病灶所在部位，然后释放射频或其他能量进行治疗的一项技术。与药物治疗比较，其最大优势是有可能根治房颤，使患者摆脱抗心律失常药物。阵发性房颤患者，经过一次或二次导管消融治疗，90%可以得到根治。目前在欧美的大型治疗中心，导管消融已经成为治疗房颤的常规方法。
在我国，房颤的导管消融治疗始于1998年。据成功开展国内首例房颤导管消融术的北京安贞医院房颤中心主任马长生教授介绍，近10年来，这一技术在我国得到较快发展，目前全国已有数十家医院开展了导管消融治疗，其中治疗病例数居前5位的医院分别是：上海胸科医院、北京安贞医院、阜外心血管病医院、大连医科大学附属第一医院和武汉大学人民医院。2006年一年全国完成房颤导管消融治疗约3000例，今年可望达到5000例。但是相对于全国现有800至1000万房颤患者来说，能够独立开展这一技术的医院和医生显得太少了。马长生教授认为，迫切需要通过学术交流和专业培训，大力培养导管消融技术人才，积极推广这一技术。同时，还需要通过科普宣传，增进公众特别是患者对这一技术的认识与了解。
制约导管消融术在我国发展的另一重要因素是其费用较高（治疗一次需要5-8万元）。对此，马长生教授和武汉大学心血管病研究所所长黄从新教授都认为，应当用比较经济学的方法来审视医疗费用的高低。通过一两次导管消融治疗使患者得到根治，不但可以大大提高患者的生活质量，其费用也远远低于患者病情反复发作反复住院治疗或是并发脑中风后治疗与护理的费用。
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