迄今为止，在中国革命战争史上，这是一套规格最高的丛书：毛泽东主席亲笔题写书名；朱德委员长为之作序；刘少奇、邓小平、彭德怀等党和国家领导人亲笔修改文稿，数百名开国将帅为丛书撰稿。这就是上世纪50年代由解放
上至将帅下及战士的手书历史
1956年8月9日，为了迎接建军30周年，经中央军委批准，总政治部发起以“中国人民解放军30年”为题的征文。征稿内容自1927年8月南昌起义到1957年8月30年间，人民军队在各个历史时期的史实，包括重大历史事件的始末、决策，著名战役和战斗经过，革命领袖和英雄模范人物的故事、部队生活纪实等等。共和国的领袖们深知，这支从南昌走来,一路披荆斩棘、屡经战火的人民军队，到1956年尚未有一部系统的军史，这与我们这支享誉世界的英雄部队是不太相称的。趁战争刚刚结束，发动有过战争经历的同志写回忆文章，是做好军史写作的第一步，也为后世留下一批极为珍贵的革命传统教育史料。
征文开始，千千万万从战场上走来的将军和士兵踊跃响应，拿起笔书写自己亲历的无数艰险及精彩故事。据统计，有9位元帅（林彪未撰稿）、431位将军（8位大将、36位上将、84位中将、303位少将）、62位参加过战争的省部级领导干部先后为丛书撰稿。全国应征稿件多达3万余份，最后由各地择优选送到北京的有11610份。党中央、中央军委对这项工作极为重视，刘少奇、邓小平亲自参与修改文稿，有篇文章邓小平同志就改了16处之多。元帅们不仅自己写稿，还负责审稿和处理编辑部的各类送审件，彭德怀元帅逐篇审阅了平江起义的文稿。
1958年9月，当丛书第一集上下册出版时，总书名为“光荣的中国人民解放军”，朱德总司令亲笔写了序言。1959年12月，毛泽东主席看了新排出的送审稿清样,兴之所致，挥笔为丛书题名“星火燎原”，从此丛书各集统称为《星火燎原》。直至上世纪80年代，共出版了10集，计635篇文章，360万字，印数达数百万册，用13种文字向全世界公开发行。至于这部丛书的价值，郭沫若同志曾撰文评价，称它是一部记述中国革命战争的“东方史诗”。在这部文稿中,许多篇章如《突破天险乌江》、《强渡大渡河》、《飞夺泸定桥》、《巧渡金沙江》、《翻越夹金山》、《九个炊事员》等都是记述革命历史的经典篇章，影响着一代又一代人的成长和进步，数十年来成为我们进行党史、军史教育的最生动的教材。
这样一套史料价值很高的丛书，也留下了些许遗憾，那就是入书的稿件只有635篇，一大批“未刊稿”被藏诸“秘室”。至于原因，据亲历其事、年已90岁高龄的《星火燎原》老编辑黄涛同志回忆：当时必须考虑各方面军、野战军的篇数平衡，有的部队篇数过多，即使文章很好很重要也不得不忍痛割爱。比如因为反映一方面军的稿量大，连刘亚楼这样的名将的稿件也不得不删去了；二是政治因素影响也是重要原因。1959年庐山会议之后，一批老同志如彭（德怀）黄（克诚）张（闻天）周（小舟）等人的文章被列为“暂不刊用”或“后排”。此外，还有一个特殊的原因，那就是由于当时正处于三年自然灾害时期，全国用纸紧张，出书规模不得不大大压缩。
“未刊稿”打开尘封50年的英雄史诗
2006年，整整半个世纪过去了，即将迎来建军80周年。解放军出版社几经周折，他们终于找到了这批珍贵的历史存稿，至今尚存的比较完整的文稿还有1000余篇，纸张虽已变脆，但从内容看大部分稿件质量极好，且每一篇都附有稿笺，并详细注明了当年未刊用的原因。编辑们看着这些开国将帅们的亲笔手稿，像面对面地聆听他们描述昨天的炮火和硝烟。
阅读“未刊稿”，我们发现，在人民军队的历史上，类似董存瑞、黄继光、狼牙山五壮士等激荡人心的英雄人物和故事，并非偶然现象和个别行为，几乎在每个部队都有许许多多与此相类似甚至更为感人的故事。
我军建军80年，虽屡经战火却所向披靡，从大刀长矛、小米加步枪，到今天拥有现代化装备的多军种多兵种的强大武装，一个根本的原因，是我军有着听党指挥、服务人民、英勇善战的优良传统。对这些优良传统，“未刊稿”作了生动而具体的展现。长征时担任红三军团五师师长的李天佑撰写的《把敌人挡在湘江面前》，就是一篇高扬革命英雄主义的优秀篇章，这篇文章记述了一个震撼人心的作战场面。1934年秋天，为掩护党中央渡过湘江，三军团五师在重要方位担负阻击敌军的任务。为保证中央纵队安全渡江，所有团营级指挥员冲在最前面，在几个小时的时间内，一批团长政委血洒阵地，仅十五团就接连牺牲了两个团长，后来由师参谋长胡震直接代理该团团长，但没几分钟也牺牲在阵地上，打到最后，营连级指挥员已所剩无几。在“拖不散、打不垮，誓死保卫中央纵队过江”的口号下，指挥员伤亡后立刻就有人自动代理，他们以牺牲500余人的代价，终于把敌人死死地拦在了湘江边的一片山地上，掩护党中央渡过了湘江。类似这样的记述，字里行间渗透着的是革命战士对党、对人民的无比忠诚，表现了我军官兵一往无前、视死如归、面对绝境而义无反顾的决心和勇气。
当年红三军团十五团团长白志文在《特殊的连队特殊的班》一文中，详尽记述了红军抢渡湘江时，贺子珍为掩护师政委钟赤兵而身负重伤的经过。在部队过北盘江时，突遇敌机扫射，部队已隐蔽进树林，但断腿负伤的钟赤兵躺的担架此时却暴露在湘江边，密集的子弹射向担架。万分危急中，贺子珍毫不犹豫，一个箭步飞身扑在钟赤兵身上。历史留下了这悲壮的一幕，一个女红军用自己的身躯保护了钟赤兵的安全。敌机疯狂扫射之后，贺子珍几乎成了一个血人，她负了重伤，伤口多达17处。毛泽东知道后立即赶来，重伤的贺子珍为了不拖累部队，提出了留在当地的要求，毛泽东态度异常坚决地说：抬也要把你抬走。说完他把自己的担架和一个强壮的警卫员留给了贺子珍。就是这样一个反映部队内部关系的动人故事，因当时碍于江青的特殊因素，在编选时不得不暂时搁置起来。此后关于贺子珍的这段英勇故事的记述，历史也只留下淡淡的一句话：“长征时她曾负过伤”。
在长期的征战中，我军上下之间形成的良好内部关系，是我军立于不败之地的重要保证，也是巨大凝聚力的来源。类似贺子珍的故事，在“未刊稿”中有很多篇章，也最为动人。记述红军过草地的《不知姓名的战友》一文，作者为邓仕俊，当时是普通的一名连队文书，因害伤寒病靠4位不知姓名的战友抬着行军。过草地时因饥饿先后牺牲了两名担架员，而在掩埋这两位战友时，竟不知道两位战友叫什么名字，因为4名担架员来自不同的部队。第三位担架员牺牲前，也只留下了一句话：对不起，同志，我不能送你过草地了。3位担架员用生命护送战友过草地，而他们却连名字都来不及留下。他们或许互不相识，但同样的理想和信仰，使他们相互凝结出一种至高无上的战友情感。“同志”的称谓，在那时显得是那样纯洁无瑕。
无论经验和教训，都是一代先贤用鲜血用生命书写的历史，从他们的足迹中，我们品味咀嚼理想、信念、奉献、牺牲这些字眼时，显得是那样具体、形象和厚重。如今，“未刊稿”的作者们绝大多数已不在人间了，但他们亲笔书写的昨日经历和见闻，已成为先辈留给我们最为宝贵的精神财富。（图片均选自《星火燎原》）
《星火燎原》（未刊稿） 解放军出版社
南昌起义（油画）
红军宣传员手绘的壁画
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