红柯最近出版的长篇小说《乌尔禾》着力描绘的是北疆风情，文本在现实与想象之间飞翔，通篇灌注着丰盈的想象力，气韵饱满，激情四射，像辽阔的草原上空奔涌的一堆堆云朵一般横亘在我们面前。
《乌尔禾》的时间跨度是从上世纪六十年代中期至九十年代，主要叙述的是一个叫燕子的女子和两个男子的情感故事。故事的主人公王卫疆是新疆生产建设兵团的后代，兵团的生活条件有限，王卫疆就出生在地窝子里。退伍老兵、独身的海力布叔叔一人看守着团部的牧场。海力布叔叔正直无私、心地善良、性情豪爽，一生充满了传奇色彩。他能听懂鸟类的语言，不止一次地把鸟类告诉他大风暴要来的信息告诉牧民，使牧民避免了巨大的经济损失。蒙古族牧人亲切地称他为海力布，因为传说中的草原英雄海力布就是这样一心为了牧民。在一次罕见的大风暴即将来临之际，海力布叔叔在草原上纵马驰骋，把这个消息尽可能地告诉每一个牧民，不幸因疲劳过度死去了。海力布叔叔像一道巨大的闪电，照亮了王卫疆的整个人生。海力布叔叔对生命博大无私的爱、对生命的悲悯深深地烙在王卫疆幼小的心灵中。
王卫疆高考失利，只考上了汽车技术学校。他成了班里最优秀的学生。王卫疆和一个叫燕子的姑娘恋爱了。他们毕业后留在了乌尔禾，王卫疆成了一个技术精湛的汽车修理工，燕子是一家企业的会计。燕子是一名女知青的私生女，知青为了返城，生下她就把她遗弃了。幸运的是，她被一对老年夫妇收养了。燕子天性善良，对生命怀着圣徒般的敬畏。在她和王卫疆漫长的处对象过程中，放生羊是联系他们情感的纽带，因为海力布叔叔已经证实了，燕子家捡到的那两只羊就是王卫疆放生的。放生羊的故事，占据了王卫疆和燕子情感生活的核心。
在餐馆打工的朱瑞，因为走路不伤蝼蚁命，感动了燕子，更因为朱瑞成为一个杀羊的好把式，他杀羊简直不是在用刀子杀，是伺候羊上天堂，一下子把燕子的心俘获了。燕子抛下王卫疆，跟朱瑞一起离开了乌尔禾，来到了乌鲁木齐。可是，就在他们快要结婚的时候，燕子和一个上门来送家具的小伙子相爱了，那个小伙子白白胖胖，像一只大白羊，后来他们结了婚。
王卫疆和朱瑞，两个失意的男人碰在了一起，共同感叹着，谅解了燕子。自由的燕子有他自己的选择，他们尊重燕子的选择，尽可能地给她提供帮助。因为，维系着他们的，不仅有着逝去了的甜蜜时光，还有放生羊、海力布叔叔，还有对生命的悲悯和敬畏。
小说最突出的特色就是充满了诗性的想象力，背景宏阔，行文汪洋恣肆，具有浓郁的新疆地方特色。小说对自然、人文的描述尤其出色，举凡草原、大漠、羊群、石人像等等，作者信手拈来，以饱满的激情拥抱它们，精彩的段落不时出现。在诗意的背景下，作者向我们呈现了一个神奇、神异的大西北。可以说，在目前过分拘泥于写实、想象力普遍匮乏的文坛，红柯的这种想象力激荡的写作具有特别的意义。
《乌尔禾》
红柯著 北京十月文艺出版社
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