准备漂流竟意外失踪
玉龙喀什河位于新疆和田地区南部，由平均海拔5600米左右的昆仑山上的积雪融化汇集形成。上游位于昆仑山脉深处，下游在和田市破沙什乡与喀拉喀什河交汇，全长约560公里。
据新疆和田地委有关部门介绍，6名俄罗斯人原计划于8月21日从玉龙喀什河上
接到报案后，和田地委行署、公安、水利等部门以及武警、军分区出动1700多人，展开大面积的地面搜寻。由于玉龙喀什河流域多为雪山悬崖，地面人员无法进入，即使上去也很艰难，既危险又耗时间，加之范围大、目标小，搜寻难度很大，经过3天3夜的搜寻，仍没有任何发现，搜救工作进展缓慢。
9月9日，和田行署将搜救情况向新疆维吾尔自治区作了汇报，请求新疆军区派直升机进行空中搜救。9月10日11时30分，新疆军区某陆航团一架直升机紧急起航，经过6个半小时的远程飞行，于当日18时降落在和田机场。
飞机搜救仍无准确音讯
9月11日上午，直升机按计划从玉龙喀什河上游飞入河道，顺着河流流向进行了第一次空中搜寻，除发现河的南岸一处有一些长杆和红色的破布外，没有发现人的踪迹。
12日上午，直升机在玉龙喀什河上游的无人区开始第二次搜寻，搜寻面积达1080平方公里，仍没有任何相关发现。据担任此次搜救任务的机长、某陆航团副参谋长钟建文介绍：从地图上可以看出，玉龙喀什河的中上游在昆仑山深处，从玉龙喀什河的源头到达塔里木盆地的出口，落差将近4000米，水势相当陡而且河道很不规整，加之山区里的天气变化无常，河道狭长，河两岸均为悬崖峭壁，山势陡峭，地势险要，地形十分复杂，给直升机搜救带来了很大难度。
第三次飞行喜获重大突破
12日14时18分，直升机第三次起飞。这次他们采取了与第一次反方向搜寻的办法，从玉龙喀什河下游飞入河道，向上游方向进行搜寻。
15时44分，飞机来到奥米沙乡玉龙喀什河上游方向45公里处时，机组人员发现河的北岸边有一个红色物体。由于距离太远看不清楚，本打算下降高度，但两岸都是垂直90°的悬崖峭壁，加之河谷狭窄，直升机不能在目标上空盘旋，只能向前飞过几个河道转弯处后再返回观察。
经过机组人员的几次拍照、录像和对照片、影像的分析，证实是一个红色黄边的完整的橡皮筏子，中间有三条杆子固定，岸边一个蓝色物体，初步判断是一个背囊。
此时，机组人员突然想到11日的飞行中也曾发现过一些红色的物体。于是，直升机又沿着河流，向上游飞行了13公里，于15时53分到达了奥米沙乡玉龙喀什河上游方向58公里河流拐弯处的南岸，对在此发现的物体进行了拍照、录像。通过与下游发现的橡皮筏子进行对比分析，证实那些红色的破篷布就是破损的皮筏气囊，那些长杆一共是6根，估计是两个皮筏，加上下游发现的一个皮筏，恰巧与6名失踪的俄方漂流者使用的3个皮筏相吻合。
18时30分，直升机返回到了和田机场。一下飞机，机长钟建文就向和田地委汇报了当天的搜寻情况。
18时55分，和田地委召集武警、公安、水利等相关部门和单位的人员召开紧急联席会议。会上，机组人员使用投影仪向大家展示了两处发现点的图片资料，经带领6名俄方漂流人员从于田县普鲁村进入玉龙喀什河的两名当地向导观察，确认那就是俄失踪人员使用过的橡皮筏子等工具和物品，下游蓝色物体为俄失踪人员的一件上衣。
和田地委书记陈振山兴奋地说：“直升机的发现非常重要，不仅使空中和地面的搜索范围都大大缩小，而且为下一步搜救工作奠定了良好的基础，是这次搜救任务展开以来取得的第一次重大成果，搜救工作取得了重大突破。”
经专家确认，上游的破皮筏气囊和长杆有人为捆绑和摆放的痕迹，为人为堆砌而成，估计6名俄失踪人员仍有生还的可能。下游岸上的蓝色上衣可能是幸存者留下的标记，表明人员已经上岸，没有顺着河流向下游前进。但是，6名俄失踪人员现在是全部遇难还是仍然活着，或有几人生还、几人遇难，现在还无法确定。
13日上午9时50分，直升机搭载两名俄罗斯搜救专家等搜救人员再次飞往两处发现点进行空中地形勘察。
失踪人员牵动两国人民心
就在新疆各族军民全力搜救6名失踪的俄罗斯人员时，中国外交部发言人姜瑜在例行记者会上表示，中国有关方面已经动员各方面力量展开了大规模的搜救行动，将尽一切努力寻找俄罗斯失踪人员。
与此同时，一架俄罗斯伊尔―76飞机搭载着俄罗斯的救援人员和物资于11日飞抵新疆乌鲁木齐国际机场，当日18时10分抵达新疆和田机场。俄罗斯运输机上载有40多人，机上还搭载有一架轻型直升机和一辆越野车等救援设备。
在增加空中搜寻架次的同时，新疆和田地区还出动了1700多人开始大规模的地面搜救工作。主要沿着玉龙喀什河中下游一带配合空中搜寻，力争尽快找到失踪人员。
据和田地委办公室介绍，和田地区将不断增加人力，加大地面搜寻力度，并将搜寻的重点区域划定在玉龙喀什河中上游一带。地处玉龙喀什河源头的于田县前期抽调的300名当地干部与群众，已在失踪人员出发地普鲁村扩大搜寻范围，为直升机发现目标后的救援做好了前期准备。
此外，和田县与和田市也将搜救人员增至1100多人，沿玉龙喀什河的中游一带区域进行搜寻；洛浦县将搜寻人员增至近300人，继续向玉龙喀什河大桥以上地带搜寻。
目前，搜救工作仍在进行中。本文照片均由蔡沛提供第三次搜寻发现了一个红色黄边的完整的橡皮筏子，中间有三条杆子固定。 我方搜救人员正在与俄方专家商讨搜救方案。 直升机在玉龙喀什河上游进行搜寻时发现了一些铁皮罐，但不能肯定是失踪人员使用过的物品。第一次空中搜寻，除发现河的南岸一处有一些长杆、红色的破布外，没有发现人的踪迹。
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