京剧现代戏是在我国特定的时代背景和文化语境中产生并发展的，它对传统艺术手法的继承和创新给京剧带来了新的活力。当前，京剧现代戏亟须在内容、形式和经营方式等方面进行创新。
传统的京剧剧目多取材于历史。京剧反映现实生活起源于辛亥革命、五四运动时期，但有领导、有组织、大规模地进行京剧现代戏创
20世纪80年代以来，京剧现代戏进入了一个历史发展的新时期，相继出现了《蝶恋花》、《东邻女》、《药王庙传奇》、《刑场上的婚礼》、《骆驼祥子》、《映山红》等有影响的作品。这些作品摆脱了样板戏“高大全”、“三突出”的局限，又避免了形式上的“话剧加唱”，在京剧现代戏的创作中突破现有模式，作出了新的尝试。
京剧现代戏对传统艺术手法在继承的基础上不断创新，在表现现代人物、音乐、配器、道白、唱腔等方面进行了很多成功的尝试。写实与虚拟相结合。传统的京剧是虚拟艺术。舞台上没有布景，道具极其简单，空间环境和时间流转全靠演员用虚拟动作来表现。人物装扮类型化，生旦净末丑有相对固定的行头和程式化动作。它适于表现较为单纯的情节、人物关系和类型化人物。京剧现代戏吸收了话剧的写实手法，布景拟实、道具丰富，时空状态给人以身临其境之感。同时打破传统程式，按人物和身份、地位、性格和环境的需要化装打扮，设计唱段、道白、动作形成了整体的写实风格。在此基础上，在某些重要场面，发挥传统京剧的虚拟特长，达到写实与虚拟结合的艺术效果。
打破主演体制，调动各种力量为剧情和塑造人物服务。传统京剧经过200多年的发展，已形成众多流派。整个戏班围着主演转，为表现主演服务。现代戏打破了这种台上台下围着主演转的体制，无论什么流派的演员，无论其地位高低，都要服从剧本的需要，按规定的人物的性格去演，去唱。剧本成了核心，人物塑造成了核心。从而改变了观众的欣赏习惯，既看戏，又看“角儿”；看“角儿”不仅看他有什么绝活，更看他的表演是不是符合剧情和人物的规定性，表现人物的性格是不是到位。
音乐的创新。音乐是戏曲的灵魂，现代作曲技法的引进，极大地推动了京剧音乐表现方式的革新与创造，把古老京剧带入了一个崭新的境界。比如：以塑造人物为音乐形象的出发点，追求音乐节奏与整体舞台节奏的和谐、统一；追求人物唱腔的性格化；体现音乐的时代感。这些带有根本性的突破，促进了戏曲中音乐性与戏剧性的有机融合，极大地拓展了京剧音乐表现现代生活的能力。尤其是和声、曲式、复调、配器等现代作曲技法的成功运用，都是全新的创造。这些创造使古老的京剧达到了一次艺术上质的飞跃。
念白的创新。“千斤话白四两唱”，传统京剧对念白的重视于此可见一斑。现代戏最引人注目的改革，就是音韵的变化。传统念白富于音乐性，但离当代的语言习惯太远，而且不适宜表现当代人物。现代戏改变了字音标准，用北京音来唱、念，为了行腔押韵，保留了一些传统的字音。现代京剧的念白，还向话剧、诗朗诵学习，实现了个性化、通俗化、生活化。它是当代的活的语言，又适合人物的身份和性格，易于为现代观众接受。《骆驼祥子》在继承传统的基础上有新的创造和发展，是近年来京剧现代戏中较为成功的一部，它代表着京剧现代戏已经走出了样板戏的阴影，展现出光明的前景。全剧充分调动了京剧唱、念、做、舞的艺术手段，既发挥了京剧艺术所特有的简练和写意性，又创造出了新的程式；舞台独具匠心，背景上倾斜的大城墙、石狮子等，象征着祥子当时所处的那个倾斜的世界，给人一种强烈的视觉和心理冲击；作曲将京韵大鼓、西洋弦乐与京剧唱腔糅合运用，乐队伴奏开创性地设制出传统乐队加音乐工作台的伴奏形式，老腔新韵，为戏曲乐队伴奏形式的革新作出了有益的尝试。
但是，京剧现代戏也面临着缺少贴近生活的新剧目与独具风格的新流派、观众的减少及流失等问题，京剧在舞台演出市场的竞争中充满危机和挑战。特别是在现代艺术形式丰富多彩、人们的艺术欣赏内容呈现多样化的今天，如何保护和发展京剧这一民族瑰宝和传统国粹，如何吸引更多的京剧观众，特别是青少年，如何把我们的京剧艺术向国外弘扬，这是京剧现代戏面临的一大挑战。京剧现代戏亟须在内容、形式和经营机制等方面进行创新。
在内容方面，当代艺术家应准确把握时代脉搏，深入细致地感受当代人民群众的生活状态和审美情趣，创作出更多更优秀的京剧现代戏；在表现形式上，京剧现代戏可以利用现代高科技手段对京剧舞美进行改革、创新，可以采用戏曲音乐交响化、合唱艺术烘托等手段打破京剧表演中原有的固定模式，吸收、借鉴歌剧及音乐剧的表现形式，突出舞台效果，增强戏剧的视听表现力，丰富和开拓京剧艺术的表现空间和新的欣赏视点；在经营机制方面，京剧应更多走向民间。同时，应加大京剧在海外的宣传力度，加大名旦、名角的培养力度，大力支持一些经典剧目在国际范围内的巡回演出。
我们相信，只要做到保存和发展并重，不断创作出令人喜闻乐见的好作品，作为中国传统文化重要组成部分的京剧现代戏艺术，不但不会消亡，而且还会继续保持其长久的活力和生机。
（作者单位：中国戏曲学院）
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