上世纪30年代，火箭研究在德、意、英、法、美、苏等国如火如荼展开。但是，没有一个研究小组，能够提供可靠的科研资料和技术参数，更别说科研产品。只有苏联和德国真正认识到火箭的军事价值，并进行了实际的工作。德国在希特勒上台后，广泛网罗人才，提供了充分的科研经费和大型试验基地，在极端保密状况下，在多恩
1943年，德国陆军、空军观看了V-1、A-4导弹表演，遂决定部署这两种导弹。A-4改名V-2,作为秘密武器，力图挽回战场上的颓势。为表彰功臣，多恩伯格被授予德国最高勋章，并晋升为陆军少将。战争期间，德国陆军、空军和海军逐渐重视火箭导弹武器，出现三军各搞一套的混乱局面。当局采取必要措施，很快确定多恩伯格为佩内明德基地最高负责人，三军火箭武器装备研制与采办总负责人，全面负责火箭导弹的研究、发展、生产，以及审核预算等各项工作。
在佩内明德基地，各部门负责人要向多恩伯格汇报，他对他们有任命、解雇和降级的权力。期间有同僚半开玩笑说：“你如果成功了，我们就将德国的最高勋章挂在你的脖子上；你如果失败，我们就将绞索套在你的脖子上。”基地最高人数曾达到17000人。1943年开始他向德国最高司令部司令汇报，1944年则直接向帝国元首汇报。战时V-2生产了12000枚，到1945年3月，向英国发射了8000余枚。
1945年5月2日，多恩伯格同冯・布劳恩乘坐护航飞机逃往西方防区，向美军第七军投降。随后被关进英国监狱。1947年，多恩伯格被释放后定居美国，成为美国火箭协会和宇航学会会员。1950年，在美国空军帕特森基地担任导弹设计顾问。之后，应聘兼任贝尔飞机公司导弹顾问。1958年，任贝尔飞机公司总经理技术助理。多恩伯格曾指出：“宇宙航行在军事上意味着作战领域的扩大，在政治上意味着国家和政府威望的提高，在科学上将大大丰富科学家的知识。”
多恩伯格具有研制导弹的丰富经验，来到美国后他著书立说，回顾在德国15年领导研制火箭的历程。其中提出：在火箭的整个诞生过程，要明确研制和生产的任务和分工；再有就是，要建立严格的质量管理检查制度。美国执行阿波罗飞船登月工程，建立了庞大严格的系统工程管理制度，保证了项目的最终成功。系统工程方法对人类生产活动，已经产生了不可估量的影响。
在火箭发展史上，多恩伯格具有承上启下的作用，他将宇航贤哲们的理想，变成了活生生的现实。（三十）
