据埃及卫生部统计，目前在埃及政府医院工作的女护士有9万人，其中9630人习惯在上班期间戴面纱。埃及卫生部已正式宣布，政府医院的女护士工作期间必须统一着装，禁止戴面纱，违反规定者将被处以警告、扣薪惩罚，是否开除将视情况而定。
近些年来，埃及戴面纱的妇女有不断增多之趋势，许多大学、高中，甚至小
针锋相对意见相左
埃及卫生部出台新规定的主要理由有以下几条：其一，女护士戴面纱有碍与患者的沟通交流。据卫生部调查结果显示，到医院看病或住院的患者中95%的人不愿意，甚至拒绝同戴面纱的女护士打交道，面纱成了护士与患者之间的屏障，妨碍了双方的沟通与交流，影响了医院的服务质量。其二，戴面纱有助于传染病的传播。在与病人，特别是传染病人的接触中，面纱不具口罩那样的保护作用，护士较容易被传染上疾病。其三，从护士的职业考虑和工作性质出发，需要统一着装。世界上没有一个国家允许政府医院的护士可以随心所欲，随意着装。禁止工作期间戴面纱与任何政治、宗教问题毫无关系，同禁止个人自由也不沾边。
埃及卫生部发言人披露，尽管至今尚未正式公布禁止女护士戴面纱的新“法令”，但关于护士行业的组织法规正在起草中，其内容包括护士要着能被患者普遍接受的文雅的统一服装，不能遮盖脸部。卫生部正在按照政府医院各科室的情况，为女护士准备颜色不同的统一制服，配发新制服将从由3个省组成的大开罗开始，之后推向全国。
埃及卫生部出台的这一决定除了遭到一些戴面纱的女护士的反对外，也遭到其他一些人的反对。埃及一些伊斯兰学者认为，卫生部的这一决定与最起码的“个人自由原则”相违背，与宗教原则也不相符。戴面纱在伊斯兰教教规中是合法的，符合古兰经中的解释。这既是一种习惯，也是有长久历史的一个传统。
有些反对者还对卫生部的说法提出异议，卫生部说戴面纱有碍护士与患者的沟通交流，有利于传染病的传播，那么医生在做手术时不是也戴口罩和手套吗？卫生部只规定护士的着装，为什么不同时发布禁止该部其他女工作人员上班期间不准穿艳服和休闲装的决定？埃及议会中的一些议员担心卫生部的这一决定会扩展到其他领域，因而对卫生部的这一决定发动了攻势，坚持认为医院女护士上班期间戴面纱不是什么错误，卫生部的决定无法律依据。由穆斯林兄弟会控制的埃及医生工会还向卫生部发出了警告，不要因为女护士违反新规定而惩罚她们。
尽管存在着反对的声音，但到目前为止，埃及卫生部尚无改变决定的表示，戴面纱的政府医院的女护士们可能很快就要“露脸”，告别面纱。
佩戴面纱与头巾习俗的由来
在伊斯兰国家《古兰经》有着至高无上的地位，是制定法律的重要依据和行动的准则。据认为，穆斯林妇女佩戴面纱与头巾之习俗在《古兰经》中可找到依据。《古兰经》第二十四章31节说：“你对信女们说，叫她们降低视线，遮蔽下身，莫露出首饰，除非自然露出的，叫她们用面纱遮住胸膛，莫露出首饰，除非对她们的丈夫，或她们的父亲，或她们的丈夫的父亲，或她们的儿子，或她们的丈夫的儿子，或她们的兄弟，或她们弟兄的儿子，或她们的姐妹的儿子，或她们的女仆，或她们的奴婢，或无性欲的男仆，或不懂妇女之事的儿童；叫她们不要用力踏足，使人得知她们所隐藏的首饰。”
人们从这段话中可以理解到，要求信女们戴面纱主要是为了保护她们的私有物品（首饰）不受侵犯和不受男性侵犯。埃及的伊斯兰学者在对《古兰经》的解读上一直存在着分歧，部分人认为，穆斯林妇女的羞体应包括除脸和手之外的所有部分。另外一部分人认为，穆斯林妇女的羞体应包括全身，脸和手也不例外。前者认为穆斯林妇女戴面纱和包裹全身是合法的但不是必须的，后者则认为穆斯林妇女戴面纱和包裹全身既合法又必须。但前者的看法显然在埃及是占上风的，目前埃及妇女中多数人不戴面纱这一社会现象便是有力证明。
一贯着装得体的第一夫人苏珊・穆巴拉克及一些女性部长在公开场所露面时从不戴面纱。记者经常光顾的新闻部、外交部、海关、移民局、交通局等政府机关及新闻单位的女性工作人员也少有戴面纱的，但也有一些人围头巾。
据史料记载，阿拔斯王朝（公元750―1258年）时，阿拉伯半岛的穆斯林妇女已盛行戴面纱。随着伊斯兰远征的胜利和伊斯兰教在世界范围内的广泛传播，这一习俗逐渐为全世界穆斯林所接受。有学者认为，阿拉伯半岛气候炎热干燥，戴面纱既可防风沙，又可避烈日，这一“实用价值”促进了面纱的推广与普及。20世纪上半叶，民族独立和妇女解放运动浪潮汹涌，面纱问题也成为阿拉伯妇女解放运动中备受关注的问题之一。从那时起，她们纷纷摘下面纱，要求与男子享有同等的权利。
现在，埃及妇女的地位已有了很大的提高，在许多方面还受到了特殊照顾，一些大的清真寺有专门供女士祷告的专区；地铁辟有女士车厢；到电话局交费要么有妇女专口，要么可以理直气壮地“加塞”，而男士要无条件礼让；一些大医院还为妇女设有专门的候诊区。女部长、议员在埃及并不鲜见，政府部门的女性工作人员也在不断增多。
目前沙特阿拉伯、科威特等海湾国家的穆斯林妇女戴面纱的情况仍较为普遍，这些国家的妇女参加工作的较少，多数已婚妇女大门不出二门不迈，也不许独自驾车，独自旅行，在家做专职太太，相夫教子，尽管其中不少人都受过高等教育，甚至拥有很高的学历和文凭。
阿拉伯妇女穿戴趋于传统之原因
近些年来，埃及戴面纱的妇女有增长的趋势，特别是围头巾的妇女和学生明显增加，穿艳丽和暴露服装的人越来越少。对这种现象存在着种种说法和解释。一种说法称这是文明冲突的结果。自“9・11”恐怖袭击事件发生以来，伊斯兰极端恐怖分子成为美国反恐战争的主要目标。除以色列之外，中东地区几乎是清一色的阿拉伯和伊斯兰国家，而美国在解决以巴以争端为核心的中东问题上明显偏袒以色列，打压巴勒斯坦人，未经联合国授权发动伊拉克战争，还提出了以改造中东地区国家政权和推广美式民主为主的大中东计划，这些都引起了与恐怖活动无涉的中东地区国家的强烈不满，民众中普遍存在反美情绪，加深了两个文明之间的冲突，抵制西方民主与文明，摈弃西方穿戴，回归伊斯兰传统便是这种文明冲突的结果之一。
另一种看法认为，伊斯兰教国家为阻止西方文明的入侵和巩固自己的宗教信仰，近年来加大了利用报纸、电视等媒体从各个方面对伊斯兰教的宣传力度，伊斯兰教长利用每周聚礼日的机会向教徒宣教，使他们从思想上，甚至着装上更注重本宗教的传统习俗，这也是原因之一。
还有一种看法认为，妇女戴面纱和穿传统服装有利于社会稳定、降低犯罪率和家庭和睦。妇女戴面纱和穿长袍比较不容易使异性想入非非，免遭性骚扰，有助于减少强奸案的发生率和维护家庭的稳定。持这种看法的人认为，如果一位姑娘身穿超短裙或袒胸露背，另一位姑娘则全身包裹，显然前者更易受到调戏和骚扰。
在埃及和一些伊斯兰教国家，一旦妻子被人强奸，尽管她是无辜的，也常会被丈夫以此为由而抛弃。如果家里女人与外人发生不正当关系，父亲、丈夫和儿子都可能将其杀死，这种“荣誉杀戮”案时常会发生。
再有一种看法是，戴面纱围头巾是受“趋众”心理影响。持这种看法的人认为，一些比较传统和保守的人戴面纱围头巾是出于自愿，但也有一些人是受趋众心理影响。比如在大学校园内，大家都围头巾，你不围，你就成了另类，别人看你不顺眼，你自己也会感觉不自在，于是就加入了这一行列。
埃及的这场“面纱之争”所涉及的是民族习俗问题，是宗教问题，还是政治问题?埃及妇女穿戴趋于传统有利还是有弊，是一种宗教、文化现象还是有政治原因？这些问题既存在争议，也十分值得研究和思考。
埃及街头的妇女。
