军费是一个国家进行国防和军队建设的经济基础,是综合国力和国防力量强大的重要标志。据有关资料统计，2005年全球军费为1万多亿美元，2006年为1.204万亿美元，2007年为1.32万亿美元。2008年世界军费又有进一步的增长，俄罗斯计划增长20%，为9596亿卢布，美国增长10%，为4590亿美元，日本增长0.74%，约414亿美
争霸与反霸的需要
冷战时期，美苏等国认为，解决矛盾和问题的主要手段及方式就是诉诸武力，并提出打全面战争和核战争的设想。在这一冷战思维的影响下，当时世界上这两个超级大国在军事领域展开竞赛，不断增加对国防和军队建设的支出，军费开支均保持在很高的水平上，不论是苏联还是美国，军队的数量都达到了空前的规模，核武器的数量也达到了饱和程度。冷战结束后，人们对世界战略形势和战争规模进行了重新审视，认为未来战争是局部战争，没有必要保留那么多军队。加上一些国家受经济的影响，世界军费开支保持了一段比较平稳的状态。进入新世纪以来，随着国际形势变化，冷战思维又重新表现出来。主要表现在美国不断扩大自己的势力范围，推行霸权主义和强权政治。目前，美国在世界上拥有737个军事基地，最近又计划在欧洲一些国家和地区建立导弹防御网，这势必会改变这一地区的战略平衡。针对美国这些做法，俄罗斯也采取重大战略举措，俄罗斯决定暂停执行《欧洲常规武装力量条约》以及与其相关的国际协议。与此同时，其战略轰炸机也开始执行任务。俄罗斯之所以这样做，真正用意是警告欧洲和美国不要把俄罗斯逼到墙角，否则，俄罗斯完全有能力进行报复。随着美国高调从海上发射导弹击毁失效卫星，一轮新的竞争在太空武器领域和核武领域已经开始。这种竞争的结果是不断加大对国防的投入，正是在这种背景下，世界军费这几年才得以快速增长。
强化“尖齿利爪”的需要
众所周知，美国是世界上军事力量最强大的国家，但美国并没有满足现状。按照美国的理念，别国有的，我要有，别人没有的，我也要有。这样才能达到在世界上保持绝对军事优势的目标。从美国近期武器装备发展计划就可看出，美国计划到2012年对现有核武器进行全部更新。据预计，仅更新核弹头，从设计、生产到大幅替换，大概需要超过1000亿美元的费用。除此之外，美国还高度重视常规武器的更新换代，每年都要投入大量军费研制和生产新式作战兵器，从而使美国与其他一些国家拉开距离，确保美国武器装备性能始终处于遥遥领先的地位。俄罗斯针对美国决定把部分有争议的导弹防御系统部署东欧后，宣布大幅度提高军费开支，计划在未来8年内花费1890亿美元，购买新一代洲际弹道导弹、核潜艇和建设一支航空母舰舰队的宏伟计划。日本拨出专项经费发展远程作战兵器。目前，日本海上自卫队拥有亚洲最强的宙斯盾驱逐舰队，已经是世界第二，亚洲第一的常规海上力量。日本对此并不满足，计划进一步提高远程作战能力。印度也在不断的增加军费，改善现有武器装备现状，其军费开支在南亚地区是最高的。从以上可以看出，不论是大国还是小国，都在不断提高自己的军事实力，而提高军事实力的主要途径就是不断加大对国防建设的投入。
军火商的渴望
近几年来，世界军火生意非常火爆，据有关资料统计，2005年全球军备销售达到2900亿美元，比2004年增加了3%，比2002年增加了18%，在以后几年的时间里，军火出口一直在快速增长。美国在这方面始终居于榜首，40家美国公司占了全球军备销售总额的63%，俄罗斯、法国、英国等在军备销售上也占有一定的比例，俄罗斯大约占了3%，32家欧洲公司大约占了29%。日本和以色列近几年的军火出口也在不断增加。在军火出口和发展军工企业方面，韩国也制定了详细的计划，正采取积极措施，力争到2022年进入全球十大武器出口国行列。由于武器出口的利润大，一些有条件的国家都在想办法做军火生意。
鉴于武器装备的研制费用增加，单个武器的价格也不断上涨。研制一架战斗机需要1亿多美元，一架侦察机的售价大约5000万美元，一辆坦克需几百万美元，打造一支包括所有军舰和搭载飞机在内的航空母舰战斗群约需150亿美元。即使如此，一些国家也不惜代价购买所需的武器装备，购买武器的费用在整个军费中占有相当大的比例，美国在新年度的军费中将用990亿美元购买新型的战斗机和其他新式装备。印度计划在未来5年中，用于购买武器的费用约为80亿到100亿美元，要购买的武器装备包括直升机、防空导弹、反坦克火箭炮等，共约300多个品种。日本也计划用一定的军费购买世界上最先进的战斗机，日本的外汇储备目前高达9150亿美元，这为购买武器装备提供了强大的资金保障。正是由于一些国家购买武器装备的需求，才使世界军火生意越来越红火，从而刺激了世界军工企业的快速发展。
打造新的“坚船利炮”
新技术的发展，使未来战争已成为高科技战争。过去的武器装备已很难适应现代化战争的需要，其中最大的变化就是武器装备的高科技化。美国制定了详细的武器装备发展计划，提出在未来一个时期，要把发展太空武器和导弹防御系统作为研制的重点。仅2008年投入导弹防御系统研制的费用就高达85亿美元，2009年预算为100多亿美元。为了保持在太空领域的优势，美国最近成功进行了使用导弹打卫星的试验。除此之外，美国今后还要投入大量的经费研制新一代的无人化武器装备，并计划到2010年，将实现空袭作战无人化。俄罗斯增加的大部分军费也是用于新式武器的研制，计划用3000多亿卢布研制新型坦克、新型的隐形轰炸机、新型的航空母舰和战略导弹，并计划到2015年，使现代化的武器装备达到40%左右。印度武器装备的研制费用在整个军费中也占有很大的比例，重点是加速研制新型的核潜艇和航空母舰。在日本增加的军费中，一大部分也是用于研制新一代武器装备。在2008年的国防预算中，计划用1132亿日元用于研制和发展新一代武器，主要是先进的作战飞机、隐形战斗机和潜艇等。与前几年相比，2008年日本国防费用的主要投向是空中力量建设，以实现空中力量的远程打击能力。
美国正在研制的“太空武器”。
航空母舰是大国表达力量的重要工具。
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