“奥林匹克”一词,是因为希腊的奥林匹亚而得名。奥林匹亚是古希腊人祭祀宙斯神的地点,位于现雅典以西370公里伯罗奔尼撒半岛阿尔菲斯河北岸,建有奥林匹亚宙斯神庙。古希腊奥林匹克竞技会,起于早期希腊地方祭祀活动,其中有对奥林匹斯诸神的崇拜,有部落独特祭祀庆典,还有许多神话传说。
关于古奥林匹克竞技
还有传说称:亚欧本是一个大陆。腓尼基国王女儿欧罗巴,天生丽质。一天和同伴在海边游玩,碰到宙斯变成的公牛,觉得好奇,接着骑上了公牛背。公牛突然狂奔,吓昏了公主。公牛驼着欧罗巴,越过海洋到了奥林匹亚。欧罗巴醒来,已是身不由己。女神前来说媒,应允如果公主嫁给宙斯,此后将成为地面上的神,而整个大陆将被命名为欧罗巴。这就是欧洲名称的由来,而奥林匹亚是一片圣地。
欧洲文艺复兴时代,著名画家提香有名画《欧罗巴被劫》传世,记述这一美丽传说。故事中的主人公宙斯,就是奥林匹亚宙斯神庙中的主神。神话说,宙斯之父想把王位传给儿子,为了考验宙斯,父子进行了比武,结果国王失败将王位传给了宙斯。为了庆祝从父亲手中接过万神之首的王位,宙斯举行了包括竞技活动在内的盛大庆典。(1)
