杜佑（735-812年），字君卿，京兆万年（今陕西西安）人。杜佑以开元末年刘秩所撰《政典》三十五卷为底本，博采历代史志典籍，于代宗大历元年（766年）开始编写《通典》，至德宗贞元十七年
《通典》共二百卷，包括食货十二卷、选举六卷、职官二十二卷、礼一百卷、乐七卷、兵刑二十三卷、州郡十四卷、边防十六卷，其下又各分子目。书中不仅有对历代制度的叙述性内容，还有大量前人的议论及杜佑自己的见解。其优点是条理分明、贯通古今，四库馆臣赞其“详而不烦，简而有要，元元本本，皆为有用之实学”。
杜佑编撰《通典》，旨在揭举先代“致治之大方”，“可为来今龟鉴”。因此相比之前的正史书志，《通典》不列天文、律历、五行、艺文等门类，增加选举、甲乒、边防等内容，又置食货为首，突出反映了杜佑“经邦济世”的追求。
《通典》将历代典章制度融会贯通在一起，解决了断代史书无法反映历代典章制度沿革和社会经济发展的缺点。《通典》创立了史书编纂的新体裁――典制体，受其影响，后有《通志》、《文献通考》、
《续三通》、《清三通》等书相继问世。《通典》与《通志》、《文献通考》，习称“三通”，在中国史学史上具有非常重要的地位。
(下期预告：通志 )
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