公元96年,罗马进入安东尼王朝,被称为帝国“黄金时代”。此朝有6位皇帝,其中哈德良登基后(公元117年―公元138年),罗马已经成为横跨欧亚非的大帝国。哈德良加强整顿内政,加强皇权,加强官僚机构,镇压人民起义。专制高压
不过,哈德良致力于内政,帝国呈现了短期的繁荣。哈德良也对奥运会情有独钟,着力用罗马风格建筑打造奥林匹亚,花费了大量人力物力,完善
了奥运竞技场设施;建立了竞技者和观众饮水系统;还修建了罗马人喜爱的洗浴设施,使奥林匹亚成为希腊地区的集会集市场所。
公元2世纪,基督教逐渐在欧洲占据主导地位,提倡禁欲主义,灵肉分离,反对竞技活动,奥运会名存实亡。公元312年,君士坦丁大帝将基督教列为罗马国教,预示着崇拜祭祀宙斯的奥林匹亚竞技会,将会走向没落。公元385年,有记载的最后一名古奥运拳击冠军,是来自亚美尼亚的瓦拉斯坦茨。公元393年,最后第292届古奥运会举行。次年,罗马皇帝狄奥多西一世宣布,立基督教为国教,禁止异教活动。公元394年,狄奥多西一世下令终止古奥运会,至此历时千年的古奥运会寿终正寝。
公元426年,狄奥多西二世烧毁奥林匹亚宙斯神庙残余建筑。公元475年,大火烧毁了君士坦丁堡宫殿中的宙斯神像。公元522年后的两次大地震,彻底毁灭了奥林匹亚,接着洪水泛滥将其淹没。古奥运会成为历史陈迹,不复存在。(16)
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