今天的开滦煤矿已经整整跨越了三个世纪近130年的历史。有谁能想到，这个当年只有十几户人家、名叫“乔家屯”的冀东小村，居然成为中国近代工业历史画卷最早的起笔之处，并获得了“南有江南（指江南制造局），北有开滦（当时叫开平矿务局）”的美誉宏声，它们并称为镶嵌在中国大地南北的两颗工业明珠。那么，开滦煤
唐廷枢（1832年－1892年），《大龙脉》的主人公，这个曾在近代工业史上声名响亮的人，于今可能不再为广大观众了解。他曾任上海轮船招商局总办，是中国近代工商业的巨子和先驱者之一，被称为“熟精洋学，于开采机宜、商情市价，详稽博考，胸有成竹”，“才识练达，器宇宏深”。1876年，在洋务运动“求新求变”思潮鼓舞下，这位集商人、买办、洋务官吏于一身的行动者，欣然受命出山，从勘察矿址、拟定计划、招集资本到正式开采，都是在他亲自主持下进行的。他筚路蓝缕地创办开平煤矿（开滦煤矿的前身），表现出了超凡的经营管理能力和实业强国的坚定信念，在许多方面写下了中国采矿工业、甚至是全部近代工业的第一笔，即开中国第一座煤矿――开平煤矿，造中国第一台机车――龙号机车，铺中国第一条准轨铁路――唐胥铁路。这些在今天看来是稀松平常之事，却在当时充满艰难险阻，无一不是气势恢宏的创举。然而，在他身上，更有一种“人生感意气，功名谁复论”的豪气。
《大龙脉》在展开这一并不为世人所熟知的历史和人物时，显示出在扎实历史材料上进行的一系列可贵的艺术创造。首先，该剧从中国实业起步和开端落笔，铺展了一幅亦喜亦悲的历史画卷，喜的是，中国早期洋务运动渗透着中国人为振兴民族的可歌可泣的壮举，悲的是从唐廷枢身上折射出当时转型时代的种种痛苦和彷徨，最后仍不能避免一个魂断梦碎的结局。从中我们以史观今，同样是办实业，搞改革，促开放，只有在中国共产党领导下才能取得真正意义上的成就。其次，深入挖掘了一个实业家身上应有的民族精神和气质。无论面对“坚船利炮”的列强，还是昏聩无能的朝廷，他都表现出凛凛然不可侵的士子气节；无论是民族实业的开拓，还是民族利益的守护，他都表现出作为民族骄子最大的毅力、最强的意志；无论是面对妻子云的宽厚，还是英籍工程师丹妮的不舍追求，他都谨守传统，不肯越份。即使沉沦下僚、上疏忤意、仕途遭贬的现实境遇，也不能动摇他在当时历史环境里奋力开拓的坚毅决心，他所具有的磊落胸怀和旷达内心，更是感动了广大观众。因此，唐廷枢的形象，深得观众的敬仰；第三，该剧拍得沉雄大气，富有历史的凝重感，而思想的穿透力也很强，给人以丰富的启示。正像剧中试图告诉人们的那样，像唐廷枢这样优秀的民族实业家，所代表的是当时一切进步的人们求强求富的强烈愿望，在事业中那么执著、那么拼搏，这是19世纪末广大富有的理想实业家的真实缩影，是当时社会精神的真实写照。第四，该剧还有一处值得称道的是，节奏的处理很成功，开场清东陵地宫发生的渗水事件，将剧情一下子放置在紧张、激烈、复杂的情景中，观众的心一下子被揪住，在以后的故事展开中，处处有机关埋伏，时时有险象潜藏，叙事的节奏快速有力，扣人心弦。
一个时期以来荧屏上表现历史同时期的“创业者”们艰辛命运的电视剧相当多，有写染坊的，有写药铺的，有写商贾的，然而，比起兴办近代煤矿、修建铁路的伟大创举，那些还仅仅是一些小角色。像《大龙脉》这样以大手笔表现叱咤风云的历史人物形象，以情、理、气、志俱佳来塑造作品的品格还不多见，相信会在观众心中留下深刻的印象。
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