人们经常会问：那些佼佼者或“冠军”，是怎样产生的，他们具有怎样的素质？正是基于这样的问题，2000年悉尼奥运会前夕，悉尼大学教授艾伦・斯奈德发起并举办了吸引世界目光的首届冠军论坛，以冠军们的心得
问：据我了解，斯奈德教授主要致力于创造性思维方面的研究，对于人的大脑与冠军的取得，不知有什么相关结论？
斯奈德：通过研究我发现，真正的冠军同样是害怕困难，他们的成功同样需要做出努力，而不同在于：他们当初就非常想与众不同，知道如何去打破常规，如何做出不一样的事情来，而这些才是他们真正成为冠军的原因。真正的冠军并不一定是学校成绩很好、受老师喜爱的学生，而是和别人有区别，具有挑战常规思维的人。成功的人在孩提时代也许是需要重读的人，但事实上他们中的有些人是会获得成功的。
问：冠军会有一种争强好胜的意识，这种“争强好胜”的意识和运动家精神之间是如何寻找一种平衡的？
斯奈德：所谓冠军是在某个领域很成功，成就远远大于常人的人；在体育领域的确是需要争得的。第一才能够成为冠军，然而在科学、艺术、文化、人文领域，冠军是指做一些真正代表你自己个性的事情，做出一件具有独创性的事情，因为每个人都是不同的，都是唯一的。冠军在更多的时候就是打破常规。
问：冠军是否代表要“与众不同”？
斯奈德：这有一个差别：有一种是主动地想与众不同，就是我们常说的哗众取宠；这种和你的客观的研究就是和别人的不同，你的研究有独创性是两个不同的概念。在中国很多人都知道这两者之间的区别：你不能哗众取宠，你需要做的是有独创性的事情，这才是你真正的贡献。
