目前的观点大致是这样的：大约45亿年前，地球刚刚形成一个整体后不久，一个火星大小的物体撞击了地球，撞出的大团残骸最终凝固而形成月球。但是，如果说月球来自地球，而地球充满了水，那么月球的水在哪里？
行星科学家认为，地球遭到撞击导致环境温度升高，被撞出去的水受到高温影响立刻蒸发掉了。然而，一些研究人员仍然认为月球上确实含有水，也许被深深地封固在其内部。大约30亿年前，由于火山活动，岩浆从月球内部喷射出来，冷却后形成了玻璃珠。20世纪60年代和70年代，宇航员通过“阿波罗”号航天行动从月球带回小块玻璃珠。多年来，研究人员一直在认真察看这些玻璃珠。然而到目前为止，在这些玻璃珠样品里还没有发现月球上曾经存在水的证据。
布朗大学的地球化学家艾伯托・萨尔领导的一个研究小组决定使用一种更为敏感的方法。这项技术叫次级离子质谱法(SIMS)，本来是用来检测地球样土中氯、氟等微量挥发性气体的。研究小组将这项技术用于月球的采样，发现月球火山玻璃珠中存在微量的水――含量大约为百万分之四十六。研究人员在前不久出版的《自然》（Nature）杂志上报道说：由于水分含在玻璃珠内，所以不可能是样品到达地球时沾上的污染成分。
至于月球上含有多少水，是否仍然存在一些液态水，萨尔并没有进行推测。他说，用推
测的方法对月球的含水量进行估计，就如同在橄榄球比赛时，看到第一节前5分钟内的第一次触地得分后，就对整场比赛的最后得分进行预测一样。萨尔及其研究小组还将研究尽可能多的月球玻璃珠，以使自己的分析结果更加缜密。
帕萨迪纳市加州理工学院的行星科学家大卫・史蒂文森认为这些发现很重要。他说，这些发现提供了一种全新的可能性。“很可能在那次大碰撞时，地球上就有水，而且那颗撞来的天体也有水。”他说：“因此，那时候的一部分水可能仍然被困在月球里。”
水分子潜伏在这些来自月球表面的玻璃块中。
(胡德良译自《科学》杂志网站)
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