1936年7月,国际奥委会讨论下届奥运会举办地问题,有东京、赫尔辛基、罗马、巴塞罗那、布达佩斯、亚历山大、布宜诺斯艾利斯、里约热内卢、都柏林、多伦多、洛桑、雅典等14个城市申请,最后日本胜出,第12届奥运会定于1940年在东京举行。
1937年7月7日,卢沟桥事变爆发,日本发动全面侵华战争,英国体育协会等予以谴责,随即提出取消日本奥运会会员资格,立刻引起各方关注和广泛支持。上海体育界人士也在11月成立“中华全国体育界救亡协会”,致函国际奥委会及46个会员国,呼吁取消日本举办奥运会资格,得到美国、法国、芬兰、比利时、瑞士等国家体育组织的响应和声援。(50)