“海外兵团”的挑战，六朝奥运元老的阻挡，非洲新秀的参与，让北京奥运会乒乓球赛场展现了多元之美。
当郭跃以4比2险胜新加坡选手李佳薇夺得铜牌时，有人问，如果12年前新加坡队从北京队带走的是张怡宁，而不是李佳薇，结果会怎样？或许李佳薇会成为奥运冠军，或许李佳薇会默默无闻……太多的可能在1996年
作为新加坡乒乓球女队的主力，李佳薇的名字在新加坡已是家喻户晓，被誉为“一姐”，并在北京奥运会的开幕式上为新加坡代表团举旗。“就乒乓球的训练条件和水平而言，再没有什么地方比中国更好了。”这个率直的北京女孩说出了心声，“在新加坡，我看到了新加坡那么多人对我的鼓励，他们那么支持乒乓球，我很感动，因为这是中国的‘国球’。我是一个北京人，到新加坡打了这么多年球之后，回到我出生的土地上为新加坡代表团举旗，帮新加坡赢得48年来的第一块奥运奖牌（乒乓女团银牌），对我来说这是一大荣誉。至于我个人的比赛，有遗憾，但是我尽力了。我也在我出生的土地上奉献了精彩。”
今天，作为前瑞典“三驾马车”之一，曾和乒坛“常青树”瓦尔德内尔并肩作战多年的佩尔森苦战五局挤进了半决赛，他的下一个对手将是中国小将王皓。
“我打得很好，进攻很主动，关键是我打了这么多年，很明白怎样才能赢球，希望明天对王皓我也能发挥这么好，我知道我在北京有很多粉丝，我会好好表现的。”佩尔森还是很谨慎，“历史上拿到奥运会男单冠军的有两个中国人、两个韩国人，还有一个瑞典人，我想我还有机会。我认为，我会奉献给中国球迷们一场精彩的比赛。”
今天下午，一位失败者高挥双手，绕场半圈，向观众致意，引来观众更加热烈的掌声，他是尼日利亚乒乓球选手托里奥拉，他的世界最新排名是第115位。“因为我很瘦，所以我不能练田径，打乒乓球相对轻松。”34岁的托里奥拉轻松地说，“我选择乒乓球，最根本的原因还是我很喜欢这项运动，它能引起我思考。当然，我自己感觉我打得还不错，我很开心。很高兴我的成功能够促进我的国家发展乒乓球运动，我会继续全力以赴，这是最重要的。”
在乒乓球历史上，曾经历过“匈牙利时代”、“日本时代”，现在是“中国时代”，中国目前正在大量输出人才，帮助乒乓球的全球化发展。小小球台旋出的多样精彩，打动着球迷的心弦。也许再过十几年，乒坛的竞争会更加激烈，那正是中国队的心愿，正如刘国梁评价新加坡女队主教练刘国栋：“我哥哥在新加坡体现了他自己的价值……现在他带着他们的女队取得好成绩，我作为弟弟和中国队的教练，也为他感到骄傲和自豪。毕竟，乒乓球是一个世界性的运动项目，我们期待着大家一起提高。这也是一个乒乓强国应该有的心态。”（本报北京8月22日电）
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