2007年5月，时任团中央组织部部长的倪邦文出任中国青年政治学院党委书记，当时，只有20年本科办学历史的中青院刚获得教育部本科教学工作水平评估“优秀”的成绩。学校站在一个新的历史起点上。如何找准学校今后一个时期的倪邦文认为，当前，我国高等教育已从精英化教育全面转向大众化教育阶段，在这一大背景下思考和探索办学之路，必须以科学发展观为指导，紧紧抓住教育质量这个立校之本、学校特色这个兴校之源，着重解决培养什么人、怎样培养人这个重大问题，不断提高教育质量和办学水平。中青院1985年在中央团校基础上成立以来，不断探索适合校情的办学之路，不断创新有效的人才培养模式，在社会上享有较高声誉，其招生火爆、毕业生质量高的特点曾被中央媒体称为“中青院现象”。面对这些成绩，倪邦文带领党委一班人认真总结经验，全面审视环境，客观分析校情，科学谋划未来，提出了“在科学发展观的统领下，走精、特、强的内涵式发展道路”的办学思路。
提出这一办学思路，并非应时之举，而是对规模不大、资源有限的年轻中青院的理性思考和科学选择。倪邦文欣喜地告诉记者，中青院用20多年的时间取得了骄人的成就，但学校党委也清醒地认识到：在高校间日趋激烈的竞争中，学校的核心竞争力还不足以立于不败之地，面临的竞争压力不容小视，特别是学校获取办学资源的途径和方式比较单一，办学空间有限、经费短缺等问题成为严重制约学校发展的“瓶颈”。倪邦文说，学校的使命和现状决定着我们走综合性“大而全”的道路是不现实的，必须立足现有条件，在质量上下功夫，在特色上做文章，努力提高核心竞争力，只有这样才能不断发展，才能获得生存的空间和应有的地位。
“精、特、强”到底有着怎样的内涵？中青院在办学中又是如何凸显这三个字的呢？
倪邦文介绍说，“精”主要体现在教学须精心，科研出精品，队伍保精良，管理求精细，环境要精致，最终目标就是把我们的学生培养成社会需要的精英人才。倪邦文说，中青院生源质量好，学生入学考分高，学校有责任为他们提供最优质的教学和最广阔的平台，使学生拥有高尚的品德、健全的人格、健康的体魄、广博的知识和综合的技能，把他们培养成“政治素质高、理论基础扎实、实践能力强、富有社会责任感的应用型公共管理人才”。为实现这一人才培养目标，中青院把精益求精的质量意识贯穿于学校工作的方方面面。早在1998年，学校就开展了“以转变教育观念为先导，推进教学质量工程、全面整改工程、师资建设工程”为主的教学整改工作；当年在大幅度压缩机构的情况下，单独成立了教学评估处和专家督导组，10年来对教学的每个环节进行规范化、专业化和日常化评估，使得教学质量保障体系和教学过程监控体系不断完善；进一步加强全面学分制改革，本科生可以转专业和提前毕业；实施了以4个大项目、10个小项目为主要内容的“本科教学质量工程”，进一步提高教学质量；大力实施“科研精品战略”，并较早设立了本科生校级科研立项，二成本科生有科研课题；通过内培外引、分配制度改革、教学岗位制度改革等方式激励教师提高教学科研质量，不断加强师资队伍建设；通过和谐校园建设不断提高管理人员素质，实现依法治校；加强校园环境规划和整治，为育人提供良好环境。
“特”即在办学中不断强化中青院的“青年”和“政治”特色。关于“青年”特色，倪邦文说，中青院作为团中央直属的唯一一所普通高校，在研究青年、服务青年方面承担着重要使命，应该具有着浓厚的“青年”特色。学校通过各种政策和措施，坚持在专业建设、科学研究、人才培养等方面强化这一特色。初步形成了以思想政治教育、社会工作专业为主，以青少年和青少年工作研究为特色的专业发展方向。建有目前国内最大、资料最全的“中国青少年研究数据库”，存有国内最早的“青少年研究”方面的文献资料，并在青少年政策、青少年服务、青少年问题方面，拥有一批专家学者。学校还通过专业学科设置、特色课程建设、课堂教学、社会实践、校园文化等诸多环节，提高学生“服务青年”的能力。大批毕业生活跃在青年工作岗位，有几十名校友已走上共青团省、地级领导岗位，有近30名校友当选为共青团十六大代表,有10多名校友当选为团十六届中央委员和候补委员。关于“政治”特色，倪邦文说，早在中青院成立大会上，时任中共中央顾问委员会副主任的王震同志代表党中央讲话，提出“中国青年政治学院培养出来的学生首先应是坚定、清醒、有作为的马克思主义者”。学校始终把“着力培养学生政治素质”作为办学指导思想的核心理念，探索出独特的政治素质培养平台和工作队伍――形成了课堂教育、实践活动、党团组织、校园文化、网络教育、心理咨询、服务育人、自我教育等8个平台，重点建设了思想政治理论课和哲学社会科学课教师队伍，专职干部队伍，辅导员、班主任和导师队伍，学生干部队伍等4支队伍。学校还构建起了以课堂教学为中心，以社会实践为载体，以校园文化为基础，以自我教育为支撑的人才培养体系，全方位、多渠道对学生进行思想政治教育。目前，90％以上的本科生递交了入党申请书，30％多的本科生光荣入党。
“强”是在“精”和“特”的基础上，提高学校的核心竞争力。倪邦文说，当今高校间的竞争日益激烈，谁拥有核心竞争力，谁就能够赢得未来。核心竞争力是竞争力中最为关键的因素，高校的核心竞争力是基于办学理念、办学特色、学科优势、师资队伍、学术研究、培养模式等诸要素有机整合，所体现出来的独具特色的优势与能力。经过20多年的发展，中青院的思想政治教育、社会工作等学科已经有了一定的影响力；一批又一批的优秀毕业生也为学校赢得了良好的口碑，人才培养的品牌优势已经显现。在全校师生员工的不断努力下，中青院的核心竞争力将愈加明显。“精、特、强”归根到底就是紧紧扭住“质量”这个牛鼻子，突出特色，科学发展，拿出有说服力的拳头产品，不断提高学校育人水平，培养更多优秀人才。
谈及学校未来的发展目标和举措，倪邦文成竹在胸：2007年暑期工作会上，学校党委确定未来10年“一个转型，两个基地”的发展目标，即从教学型院校向教学研究型院校转型，把学校办成国内培养应用型公共管理人才的重要基地，办成全国青少年发展研究的重要基地。为了实现这个目标，党委提出5项举措――坚持解放思想，深化改革，把发展作为第一要务；坚持质量立校、特色兴校、人才强校、依法治校，走精、特、强的内涵式发展道路；坚持以育人为根本，以教学科研为中心；坚持以本科教育为主，发展研究生教育；坚持普通高等教育与团干部培训并举并重，推进中国青年政治学院和中央团校互相促进，共同发展。
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