进入秋冬季节，许多儿童往往由于抵抗力差容易感染肺炎。在中国，肺炎是危及5岁以下的儿童健康和生命的首要原因，其中约一半严重的肺炎由肺炎球菌引起。北京大学第三医院儿科专家主任医师李松教授介绍，肺炎球菌疾病包括由肺炎球菌引起的肺炎、菌血症、脑膜炎等一系列疾病，可引发呼吸衰竭、心肌受损等多种严重并发
有资料显示，在所有可以通过疫苗预防的疾病中，肺炎球菌疾病是造成全球5岁以下儿童死亡的首要病因。据估计全球每年有70-100万5岁以下儿童死于各种肺炎球菌疾病。仅肺炎球菌性肺炎在亚太地区每小时就造成约有49名儿童死亡。
专家指出，抗生素是治疗肺炎球菌疾病唯一有效手段。但是由于近年来抗生素的滥用，导致肺炎球菌疾病对抗生素耐药性的日益增加，使得这类疾病治疗难度增大，治疗周期拖长，不仅给患儿的健康带来严重危害，对患儿家庭造成的直接和间接经济负担也不容低估。
肺炎球菌广泛存在于健康成人和儿童的鼻咽腔中，可通过咳嗽或者打喷嚏时散布在空气中的飞沫微粒进行传播，约1/4健康儿童的鼻咽部携带有肺炎球菌。一旦孩子抵抗力下降，肺炎球菌就会乘虚而入，引发各种严重的疾病。
李松教授特别强调初生至两岁间的宝宝因免疫功能发育不全，免疫力低，特别容易受到肺炎球菌的感染，是肺炎球菌疾病的重灾区。肺炎球菌性疾病在初期通常表现为呼吸道感染症状，如发烧、咳嗽、呕吐、耳痛等，很难识别，容易误诊为病毒性上呼吸道感染；一旦延误治疗，引发了肺炎、败血症、脑膜炎等疾病就会对宝宝的健康带来严重损害，甚至导致死亡，治愈后往往也会造成很多后遗症。
李松教授介绍说，要预防肺炎球菌疾病的发作，就要保持良好的个人卫生习惯。由于肺炎球菌传播途径十分广泛，空气不流通，经常开空调的室内，人口密度大的地方都可以成为滋生病菌的场所。因此，2岁以下的婴幼儿应尽量避免在人口密度大的地方长时间逗留，尤其是在疾病高发的冬季和春季。另外，从人口密集的公众场所回家后及时洗手，平时注意个人卫生、饮食卫生，不吃来源不明的食物，也是预防肺炎球菌疾病的有效方法。
世界卫生组织及医学界专家都认为，及早进行预防接种，使宝宝获得抵抗肺炎球菌的免疫力，是对抗儿童肺炎球菌疾病的最有效方法之一。为此2007年世界卫生组织呼吁全球发达和发展中国家在条件许可的情况下，都应优先考虑把儿童肺炎球菌结合疫苗纳入国家免疫接种计划，使全世界的儿童免受肺炎球菌的侵扰。
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