刘成纪在《求是学刊》二○○八年第五期撰文指出，美学是一门感性学，从这种学科的独特规定看，所谓的审美即是审美形象，美的历史就是世界为人呈现形象的历史。那么，形象是如何产生的？自康德以来的西方美学，以及当代中国的主体论美学，对这一问题的认识基本上是围绕事物的表象与主体建构的关系
展开的，即：人是万物的赋形者，形象的主观性就是它的审美性。但是在中国古典美学中，这种看法却是值得商榷的。比如，对于中国道家而言，物不是僵死的客体，而是内蕴生命的有机体。这种包蕴生命动能的物具有向形象开显的内部潜能。同时，除人之外，自然本身也存在着为物赋形的力量，如风与光。这种“物自显象”的观点，搁置了美学研究中无所不在的主体因素，将美置于自然物“本己的坚固性中”。于此，“人化”不再成为自然向美生成的唯一因素，对象自身的审美价值得到了肯定。
