方东美属安徽籍圣贤,既是大陆哲学和文化的符号,也是台湾哲学和文化的符号。其家学渊源为儒家、气质内涵为道家、宗教派别属佛家、治学学理属西家。他将帕格森生命哲学与周易的过程哲学、立体哲学进行有机结合,创立了生命本体哲学,为现代新儒家“重建儒家形而上学”作出了贡献,反映了新儒家“挺立自家传统,融会西方新潮”的文化立场,内容丰富。有学者认为方东美哲学思想的特色有三个方面:一是中西会通、综合创新,重建爱国主义传统,对中国哲学在现代条件下进行尝试和努力;二是兼容并述,诸家并重,如重儒但不独尊儒,不同于冯友兰的“接着”理学讲出新理学,不同于牟宗三、熊十力“接着”心学讲述新心学,而是讲出非儒非道非佛,亦儒亦道亦佛的崭新学说;三是哲思与哲理相交融,在形上学方面,建立圆融和谐的精神境界,不同于西方的矛盾对立等二元状况,而是让“广大和谐”进入中国哲学。
学者认为,方东美的广大理念,产生出“修身为本,教学为先”的推广理论,后人以教育来化解冲突,正在变成一种实在的行动。天地的大美是什么?是“人之初,性本创”的“创”,应将“创”带到普及中去,将创造的本性向“高度的人”靠近,所谓“周虽旧邦,其命维新”,与易经的“生生日新”一脉相承,使传统与现代更好地相对接。
(施保国)