各国历史已经证明,研究型大学事关国家利益、研究型大学是科技振兴的知识源泉、经济腾飞的坚实后盾、大国崛起的战略选择。20世纪中,研究型大学提出“服务社会”的理念,主动进军应用研究和技术开发领域,大大缩短了知识技术化和产品化的过程,逐渐成为推动科技和经济发展的一支主要力量。第三次科技革命以来,一批研究型大学成为科技发展的直接推动者。重大科技成果的发明者中,一半以上是大学里的研究人员。到1990年底,美、英、法、德、日、加六国已经建起了515个科学园。以研究型大学为代表的高等教育,成为推动科技进步和经济发展的重要力量。
我国积极推进研究型大学建设
不断完善的政策环境。我国政府支持研究型大学建设的决策,可以追溯到20世纪50年代末。当时,国家确定了20所“国家重点大学”,重点关注重点建设。改革开放后,政府恢复对“国家重点大学”的建设,并通过重点学科、重点实验室、研究生院等项目的建设,推动中国内地一批高校科学研究和学术水平实现了快速发展。
1995年,我国启动了“211工程”,即面向21世纪重点建设100所左右的高等学校和重点学科;在“211工程”一期成果的基础上,我国开始实施“985工程”建设项目。与以往的重点建设相比,“985工程”的建设范围更小、建设要求更高、建设投入更大,体现了我国政府对高水平研究型大学建设的高度重视和殷切期望。经过“985工程”一期和二期建设,我国若干所高水平大学的科研环境大幅改善、学术水平快速提升、国际声誉显著提高,已经初步具备了国际学术的对话能力。
日益彰显的核心地位。我国高水平研究型大学抓住了这个难得的历史机遇,积极采取多方面措施,努力改善自身的学术表现,在实现建设若干所世界一流大学这一战略目标的过程中,取得了重大进展,主要表现在:
鼓励发表国际性学术成果。1997年到2006年十年间,我国高水平研究型大学被科学引文索引(SCI)收录的论文数量翻了两番。2006年40所“985”大学发表的SCI论文数量,占中国内地发表总数的1/2。其中,“985工程”一期首批建设的9所高水平学校(北京大学、清华大学、浙江大学、南京大学、复旦大学、上海交通大学、中国科技大学、西安交通大学和哈尔滨工业大学)发表的SCI论文约占中国内地发表总数的1/4。
不断提高学术成果质量层次。2006年,我国TOP25%影响因子的SCIE论文,半数以上由“985”高校发表;高水平9校发表的SCIE论文中,30%左右的文章影响因子进入TOP25%。
积极开展国际学术交流与合作。我国高水平研究型大学目前正在努力确立自身在全球的学术地位。这些高校在一系列学生交流和联合学位项目中不断取得成功,在吸引留学生和建立联合研究项目等方面,也取得了显著的进步。与此同时,这些高校还力图引进国际评估标准,对教师、学术项目以至重点学科开展国际评估。
与世界一流大学的差距明显缩小
“985工程”一期首批建设的9所高校,已经成为代表国内高校办学最高水平的研究型大学。
研究生教育快速发展。高水平研究型9所大学的本科生与研究生的比例,从1997年平均不足0.4的水平,发展到目前的0.75,超过美国一流公立研究型大学的水平。高水平研究型9所大学校均博士学位年授予数,从1997年的不足200人,发展到2005年的650人左右,已经超过世界百强的平均水平。目前,高水平研究型大学正全力以赴提高研究生教育质量,特别是提高博士生的创新能力和水平。
教师结构明显改善。我国高水平研究型9所大学中具有博士学位的教师比例,已经由1997年的17.5%,发展到现在约为50%,与世界一流大学的差距明显缩小,预计到2010年这一比例将达到75%。
科研经费大幅度增长。我国高水平研究型9所大学的校均科研经费,已经由1997年的1.78亿元人民币,增加到2005年的8.39亿,增长了3.7倍。
科学研究日益活跃。我国9所高水平研究型大学国际科学引文索引收录(SC IE、SSC I)的论文数量由1997 年的校均不足500篇,增加到2005年校均2200多篇,达到世界百强的水平。这9所大学还积极参与了科技成果的转化和推广,专利申请数由1997年的校均40余项,上升到2005年校均500多项,在基础研究和科技开发两个方面都取得了长足进步。
国际地位显著提升。从历年“世界大学学术排名”我国高校总体情况的变化中可以看出,我国研究型大学的总体实力正在迅速提升,跻身世界500强的大学由2003年的9所,增加到2007 年的14 所。
还需进一步推进重点大学建设
以上材料说明,我国政府对大学实施的一系列重点投入政策获得了良好的效果。
但是,我们也应该看到,当今高等教育竞争的国际化趋势越来越明显,竞争的激烈程度也越来越趋于白热化。从最近海外高教动向来看,国际重点大学建设出现了“高标准、集中化、大强度”的改革趋势,即建设目标进一步提高,建设范围进一步缩小,投资强度进一步加大。如日本政府在“21世纪COE计划”的基础上,于2007年启动了以建设世界顶尖(TopClass)教育研究基地为目标的“国际COE计划”,将所资助的学科点数量削减了一半,同时把每个学科点年资助额度的下限提高了5倍,希望通过收缩规模,加大投入,进一步突出资助的重点,提高重点资助的效果。
从我国“985工程”前两期建设工作的情况来看,我们的策略方向与国外形成反差,即建设范围逐渐扩大,从最早的“2加7”扩展为目前的40家,而且有继续扩大的趋势。因此,本人建议“985工程”三期建设缩小建设范围,集中有限资源,加大对若干所高水平研究型大学的投入强度,加快它们建设世界一流大学的步伐。
(作者系中国科学院院士,上海交通大学校长)
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