周其凤曾经担任过北大高分子科学研究所所长、北大研究生院常务副院长、北大副教务长等职。2001年6月至2004年7月任国务院学位委员会办
“我由衷地感谢中央对我的信任,同时也恳切地希望得到北大全体同志们的接纳、认可和欢迎。作为新一任北大校长,我深感责任重大。我要做一任合格的北大校长,为创建世界一流大学的伟大事业作出应有的积极贡献!”周其凤表示。
周其凤1965年以优异成绩考入北京大学化学系,1978年,周其凤在恢复高考后以专业第一的成绩,考取国内著名高分子化学家冯新德的硕士生,几个月后,他又考取国内首批赴美国麻省大学高分子科学与工程系留学生,1983年2月周其凤获博士学位,只用了两年零7个月,是美国麻省大学历史上获得博士学位时间最短的人。1983年5月,他回到母校北大执教。1999年,52岁的周其凤当选为中国科学院院士。