“阅读能力的下降会导致国民整体素质的降低。”朱永新认为,阅读能力高低关系到一个国家和民族的未来。犹太人为什么强大?因为犹太人是全世界最善于阅读的国家。14岁以上的以色列人平均每月读一本书。
在我国不仅是普通民众,甚至连大学生也没有养成良好的阅读习惯。据复旦大学的一个调查,大学生阅读本专业经典著作的,只有15.2%,阅读人文社会科学经典著作的有22.8%,阅读专业期刊的只有9.3%。
大学生的阅读习惯还有快餐化的倾向。朱永新举例说,广州某个大学校园里借阅率最高的竟是连环漫画《名侦探柯南》。这些问题的背后是什么?是教育,尤其是中小学教育存在的一些弊病。朱永新认为当前应试教育导致真正的阅读被排挤了,大部分学生没有享受到阅读带给他的快乐,反而过早地轻视甚至厌恶阅读。同时满堂灌的教学也让学生失去了思考能力。
“真正的阅读应该从儿童开始,应该从教育着手,这才是解决中国教育问题最重要的手段。”朱永新认为阅读是解决素质教育问题最好的路径。
“教育是一个培养人的事业,是一项通过培养人,让人类不断走向崇高,生活得更加美好的事业。教育最重要的任务,是塑造美好的人性,培养美好的人格,使学生拥有美好的人生。”