爬山对人的呼吸、心血管系统虽有很好的作用,但对中老年人的膝关节不利影响较大。“人老先老腿”。年过40岁的人,大多都会出现髌骨软骨软化。据调查,55―64岁的中老年人85%都有一个或多个关节的老年性关节病。其最基本的发病原因是关节软骨的老化和磨损。这种病大多无症状。只有膝关节作过多的负重屈伸活动,使软骨中的胶原纤维断裂,碎段落入关节腔内产生自身免疫反应,出现滑膜炎,或由于软骨完全被磨掉,骨面直接相摩擦时,才会产生疼痛。
软骨内无血液供应,主要靠关节液营养。负重时,关节软骨内吸入的关节液被挤压出,影响软骨营养。腿弯曲时,膝关节所负重量是身体重量的3―5倍。在关节软骨已发生退化的情况下,过多负重屈伸活动,会加剧关节软骨的磨损。近年来,老年人由于骨关节病需做人工关节置换的比例明显上升,与关节保护、使用不当有关。因此,中老年人应采取既对心血管、呼吸系统有较好锻炼作用,又不加重关节负担和磨损的运动形式。