清代文献整理，系国家清史纂修工程之重要组成部分。有清一代，文化发达，学人众多，传世之文献典籍，难以胜计。案之以传统四部分类，则尤以集部为最。据现有书目统计，清人著述总数约为八万种，集部一类即占据其半壁江山，计四万余种。集部文献不仅数量浩瀚，且体裁多样，举凡学术文论、诗词歌赋、传记碑铭、书启奏
然清代诗文集价值虽高，却未能得到充分发掘利用，迄今整理出版者，数量极为有限，大量原刻本，乃至稿本、抄本、孤本、珍本等，分藏公私各处，查阅不便，保存堪忧。有鉴于此，清史工程开展伊始，编纂委员会即投入巨大人力、财力，用于文献史料之搜集、整理、出版，一则以供清史纂修之需，二则为抢救、保存、弘扬历史文化遗产。而择要汇编有清一代诗文集之宏大计划，亦随之提上日程，并由编纂委员会下属之文献组，着手进行先期筹备工作。
2005年1月，由北京大学图书馆、上海古籍出版社积极倡议，中国人民大学和北京大学联合主持，三家携手整理出版清代诗文集之设想，经专家学者反复论证，国家清史编纂委员会正式批准，得以列入清史纂修工程文献整理重大项目，并定名为《清代诗文集汇编》。初步计划从现存四万余种清人诗文集中，精选三千余种，编成一部规模宏大、内容丰富、排列有序而又自成体系之丛书，既为当前国家清史纂修工程提供足资参考之原始文献资料，亦为后世留存一份珍贵文化遗产。
为适应编纂需要，本项目专设北京大学图书馆和中国人民大学图书馆两个子项目组，分别承担诗文集目录编纂和作者小传撰写事宜。为保证学术质量，本项目特别聘请在清史研究、文献整理暨出版等相关领域具有深厚学术造诣及丰富实践经验之专家学者，共同组成编纂委员会，负责审定总体规划，监督工作进度，检查学术质量等各项工作。数年来，有赖项目组全体成员积极参与，项目编委会各位专家热诚襄助，国家清史编纂委员会大力支持，清代诗文集整理编纂工作卓有成效。沈乃文教授主持之北大图书馆子项目组，杨东梁教授牵头之人大图书馆子项目组，踏踏实实，兢兢业业，无间寒暑，辛勤工作，分别完成诗文集目录编纂和作者小传撰写之任务。项目编委会各位专家，于百忙之中认真审稿，反复讨论，严格把关。国家清史编纂委员会主任戴逸教授，自始至终亲自过问，多方关注，精心指导。文献组陈桦教授、黄爱平教授亦倾注极大精力，全程参与，跟踪管理，协助解决诸多具体问题。上海古籍出版社则凭藉多年影印出版古籍之丰富实践经验，独家承担全部扫描拍摄、编辑制作、印刷装订等各项实际工作。如今，《清代诗文集汇编》之整理编纂已然全部完成，总计收录诗文集近四千种，涉及作者三千余人，精装八百巨册。作为项目主编，吾心甚感欣慰，谨此向所有参与、襄助、支持、指导本项目之专家学者致以深挚谢意！然吾之搭档，项目副主编、北京大学原副校长何芳川教授，出师未捷，遽然西归，音容宛在，斯人已逝，每思及此，辄怅然伤怀！惟是项目得以蒇事，老友地下有知，亦当含笑九泉。
清代存世典籍汗牛充栋，文献整理任重道远。保存典籍，弘扬文化，乃一代学人志士之神圣使命。吾人得以致力于斯，诚一大幸事，亦为义不容辞之责任。然因水平所限，或有取舍不当乃至遗珠之处，恳望方家指正。惟愿《清代诗文集汇编》之整理出版，既满足国家修史工程之需要，又能唤起学术界乃至全社会关注文献典籍，重视传统文化，为中华民族精神之发扬和优秀文化之传承贡献力量。
（作者为中国人民大学校长、教授）
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