所谓“马太效应”（Matthew Effect）来自《圣经・马太福音》中的一则寓言，是指“好的愈好，坏的愈坏，多的愈多，少的愈少”这样一种现象。1968年，美国科学史研究者罗伯特・莫顿（RobertK.Mer-ton）提出这个术语，用以概括一种社会心理现象――“相对于那些不知名的研究者，声名显赫的科学家通常得到更多的声望
其实，对名人、大家等人才作出的突出贡献给予表彰，本无可非议，问题的关键是，在大力表彰那些社会名人、名流的同时，切切不可忽视那些表现出色的年轻人，因为他们更需要激励，同样激励的效果，对年轻人可能会发挥更大的社会效应。一方面，受到激励的“无名小辈”会受到鼓舞，进而激发更大的工作和创造热情；另一方面，青年人在科研单位所占的比例很大，单位或社会对某位青年才俊的认可，将对其他青年人产生巨大的鼓励效果。梁启超曾说过，少年强则国家强，因此，对青年人作出的成绩及时进行表彰、鼓励，其影响是深远的，价值不可限量。
已故中科院院士、著名计算机专家王选曾坦陈，自己在三四十岁时搞出的科研成果最多，创新能力旺盛，但当时得到的奖励却很少；等到自己年龄老了，有了名气，只做领导工作，已经不需要表彰时，却得到一个又一个的奖励，对于这一个个大奖有点受之有愧。王选院士的话值得我们深思。青年科研工作者是一个庞大的社会群体，他们正处于科研事业的打基础阶段和上升期，其中很多都实力不俗，有望成为未来的大师级人物，要重视、关怀他们的成长，就要多给予资助和支持（包括精神上的鼓励）――这就如同给农作物浇水施肥一样，快要成熟的庄稼仍需继续浇水、施肥，正在成长的幼苗更加需要水肥的给养和阳光雨露的滋润。
因此，作为有远见的管理者，千万不要忘记那些“小荷才露尖尖角”的优秀青年人，不以资格、阅历和名气为唯一标准，对于业绩和创新能力突出的青年人，一定要敢于委以重任，在表彰奖励上千万不要吝啬。
（作者为中国石油大学〈华东〉教授）
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