近日,关于奥地利方面想收回《新皇冠报》和《信使报》股权的报道,引起了人们对欧洲报业的关注。
《新皇冠报》是奥地利发行量最大的报纸,每天印数约100万份,全国14岁以上的读者中,有40%以上阅读《新皇冠报》,也是奥最具影响力的报纸。该报创办人迪湘德家族于1989年将50%的股权卖给了德国“
然而,此间更关心的似乎并不是两报股权的转让,而是美国报业的衰退会否在欧洲上演。据统计,1990年美国有报纸1611种,但目前已不到1400种,去年头7个月,美国就有105份报纸停办,其中包括有近150年历史的《西雅图邮报》,美国去年有1万多名新闻工作者失业。专门研究媒体的菲利普・梅尔在其《消失的报纸》一书中甚至计算出,美国的最后一份报纸将在2043年消亡。美国国会的一份文件指出,美国报业正处于大萧条以来最严重的危机。
比较一下欧美的报纸市场,人们会惊讶地发现,两个市场有许多相似之处。首先是互联网和多媒体正在全面走进家庭和人们的日常生活。欧洲是全球网民最多的地区之一,约占全球网民总量的1/3。互联网、手机报早已成为粮食、蔬菜那样的“生活必需品”。与此密切相关的是“免费阅读”文化正在迅速蔓延。既然各类新闻人们可以通过互联网免费获取,为什么一定要花钱买报呢?这使报纸处于进退两难的困境。一方面,为了争取那些身不离电脑,手不离掌上机的“现代读者群”,欧洲各大媒体纷纷办起网络版,免费向网民提供新闻资讯。另一方面,又想出售刊载同样资讯的报纸。结果,报纸愈益成为不经常上网的中老年群体的读物。人们同时注意到,欧美报纸的广告市场出现萎缩。去年,美国报业的广告收入为276亿美元,已下降到1986年的水平,比2006年减少了220亿美元,降幅高达44%。欧洲报业的广告收入,跌幅虽没有这样大,但广告收入在下降早已是不争的事实。法国一些报纸在靠政府补贴勉强维持;英国的大报在亏损边缘挣扎,地方报纸在加速消亡;奥地利政府每年要拿出1300万欧元来补贴全国16家报纸。
不过,也有一些乐观者认为,美国报业的危机不会在欧洲上演,因为欧洲的情况与美国不同。首先,美国报业的所有制形式以股份制为主,报纸负有为股东谋收益的巨大压力。而欧洲报纸的相当部分是家族所有,其经营上的压力远不如美国报业那么大。其次是美国报业80%的收入靠广告,欧洲报业的广告收入仅为60%左右。在欧洲最大的报业市场德国,广告收入仅为报业收入的50%。显然,欧洲报业对广告的依赖度要比美国低好多,其受经济波动的冲击也会少一些。还有,就是欧洲人有读报的习惯。1609年,世界上第一份定期出版的报纸就诞生在德国,当时是周刊。1660年,德国人又办起了世界上第一份日报。迄今,在德国、奥地利、瑞士等德语区,仍有70-75%的成年人喜欢读报,属于世界上读报人口比例最高的地区。而美国喜欢读报的成年人不足40%。去年,德国报纸的发行量仅下降了2%。这使欧洲报人对欧洲报业的前景仍抱有希望。
当然,欧洲报业也在积极应对随着互联网、多媒体、数字技术等的出现,给报业带来的机遇与挑战。许多欧洲报纸自办或合办的网络媒体开始赢利,德国斯普林格传媒集团利润的14%来自网站。做得好的,这块赢利要占报纸收益的20%左右。2000年以后,免费报纸在欧洲得到迅速发展,欧洲已成为全球最大的免费报纸市场,全球60%的免费报纸在欧洲发行。2007年时,欧洲有137份免费报纸,发行量超过2600万份。不过,金融危机也使免费报纸市场受到重创。欧洲的免费报纸已减少到目前的82份,2009年的发行量下跌19%,预计今年还将下跌9%,发行量会降至2000万份左右。
今年3月9日,比利时的法语报纸《最后一点钟报》推出了现代意义上的全球第一张“3D”报纸。报上的新闻图片和广告都进行了立体影像处理,而文字则保留了平面效果。读者戴上随报赠送的3D眼镜,报上的图片都栩栩如生。虽说改成“3D”后,广告收入增长了4倍,但由于报纸的售价未变,一幅3D眼镜的成本为0.14欧元,加上制作和印刷成本上升,广告收益虽然增加但目前仍入不敷出。
德国最大的出版集团斯普林格的负责人德普夫纳表示,他不相信新闻业的末日就要来临,尽管他不知道几十年后的报纸会是一种什么形式。也许,欧洲报人的积极探索会给我们带来某种启迪。(本报维也纳5月27日电)
图为比利时出版的3D报纸《最后一点钟报》。
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