众所周知，糖尿病对人的危害就在于高血糖对体内蛋白质、酶等细胞成分有损害。长久后导致各种急、慢性并发症。急性的如酮症酸中毒、高渗性昏迷等。慢性的如大血管（心、脑）、微血管（眼、肾等）以及神经等病变。最终可发生中风、心肌梗塞、失明、尿毒症及截肢等严重后果。因此对糖尿病的治疗目标是要控制血糖，使将来不发生并发症，以改善其病状。
正常人在生理状况下，进食后血糖会上升成一高峰，约2小时后逐渐恢复正常。而糖尿病人进食后的血糖高峰更高，且迟迟不能恢复正常，到第二天空腹时血糖仍高。
为了诊断糖尿病，一般先查空腹血糖，对血糖稍高怀疑有糖尿病者，应作葡萄糖耐量试验，测定服葡萄糖后各时间血糖情况。
但对已诊断糖尿病进行口服降糖药治疗时，为了观察血糖控制是否理想，可以空腹及餐后2小时均测。一般理想值空腹为6毫摩／升，餐后2小时为8毫摩／升（老年人可稍增）。在血糖比较稳定时，为了减少病人痛苦及费用，可以一、二周仅测两者之一。此时测餐后2小时血糖值较空腹更易发现问题，可及时调整药物。因有不少病人空腹血糖不高，但餐后2小时时血糖却较高。如仅测空腹血糖就会贻误病情。
对门诊病人也可避免为了来测一次毛细血管血糖而饿几个小时。只要从在家开始吃早饭时算起，2小时后到医院测毛细血管血糖，可立即得出结果供医师参考。
2000年11月初召开的世界糖尿病联盟大会上，芬兰及荷兰的专家报告2688例病人的研究结果，也证明饭后2小时血糖较空腹血糖对预后更有意义。
对于餐后高血糖的治疗，一般应加用或换用一种叫糖甙酶抑制剂的药。这类药能抑制肠内妥解糖类的酶，使食物中糖类消化缓慢，减缓葡萄糖的吸收，因而降低饭后高血糖。由于它是在进食时发挥作用，所以应该在吃第一口饭时服药。饭前太久或饭后服药都不能使其充分发挥作用。这类药目前在我国市场上仅有日本和德国进口的两种。即使价钱稍稍贵，但对单纯餐后高血糖者还是应该用的。
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